[Oldies] Alan Cathcart , journaliste hors normes

Tour a tour qualifie de "gentleman rider" , de "serial writer" ou encore de "serial testeur" au gres des nombreux articles ecrits sur lui , je vous propose de faire une sorte de synthese sur ce qu a ete la carriere moto de ce journaliste Anglais d exception , sorte de recordman des essais de machines aussi rares que prestigieuses et performantes.

S il est aujourd hui unanimement reconnu comme le journaliste moto le plus celebre de la planete , arborant son fameux Arai noir flanque de l Union Jack , il n en a pas toujours ete ainsi.

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Ainsi , ce britannique originaire du centre de l Angleterre et plus precisement du Warwickshire (non loin de l usine Triumph !) a t il commence sa vie active par un emploi de tour operator , bien evidemment pour une agence de voyages , et c est precisement ce qui sera a l origine par un concours de circonstances de sa passion pour la moto.

C est cette meme agence d ailleurs qui lui vaudra d habiter a Paris quelques annees puisque c est a sa demande qu il dut s y rendre afin de prendre en charge un de ses bureaux.

Par la suite , il fut amene toujours de par sa profession a se rendre aux Etats Unis ou il rencontra un ami passionne d autos et possesseur tout comme lui d une MG.

Il se trouve que son ami participait egalement a des courses de motos , et ce fut d ailleurs avec lui qu Alan participa a sa premiere course au tout debut des annees 70 avec la Suzuki 750 GT qu il possedait a l epoque , son destin etant pour ainsi dire "scelle"..

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Ayant passe son permis sur un mono Ducati , notre ami sera influence par cette marque pendant toute sa vie , allant meme jusqu a ecrire plusieurs ouvrages sur le sujet Ducati , tout comme sur la moto plus generalement , mais toujours la moto sportive. Mais c est precisement tout d abord par les magazines qu Alan se fera connaitre , en effet , en 1978 est ne le premier numero de la revue Classic Bike , les Anglais ayant toujours eu sur nous avouons le une longueur d avance sur le phenomene retro , la moto n echappera pas a cette regle.

Ainsi , Alan decida d ecrire a Classic Bike afin de leur parler de la moto qu il possede a l epoque , une G50 , sa premiere moto ancienne en fait , suite a un article paru dans Classic Bike sur la marque Matchless.

Plutot conquis , le staff du magazine lui propose alors d ecrire l article lui meme , et de fil en aiguille , notre ami Alan persiste et signe dans ce qui allait devenir son futur metier , il faut dire qu il parle a l epoque deja 4 ou 5 langues ce qui l aidera par la suite a ecrire des articles pour des magazines diffuses dans le monde entier.

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C est encore une fois grace a son metier qu Alan qui debut 80 n est pas encore journaliste a part entiere commencera reelement sa carriere sur le sujet moto , a la faveur d une rencontre avec un editeur de magazine Australien qui lui proposa de devenir son correspondant.

De fil en aiguille , Alan rencontre du monde , commence a se familiariser avec le sujet moto , et commence a s interesser a des motos qui a l epoque n interessent encore personne ; il cite notamment plusieurs marques Italiennes pour lesquelles il eut l idee de faire une sorte de "compte rendu de l etat des marques" bien aide en cela par sa maitrise de l Italien , et signant du meme coup son premier article "International" puisque publie dans des pays hors Grande Bretagne , sa carriere etait reellement lance et en 1981 il devient journaliste moto a part entiere.

A noter egalement que toujours dans son desir de faire parler de motos rares et peu connues il fut suite a une dispute a l origine de la creation du tres fameux Classic Racing Motorcycle Club ne en 1980 ; aide en cela de sa femme Stella , rencontree elle aussi au gres des voyages professionnels , mais j aurai l occasion de revenir plus tard sur la genese de ce club.

Parallelement a sa carriere de journaliste , Alan participe a de nombreuses competitions , tels le Tourist Trophy , Daytona , le championnat d Europe Supermono , Sound of thunder , etc etc.. mais il ne se qualifia jamais d excellent pilote.

Avec la vague retro qui debut 80 commence a faire s interesser de plus en plus de monde aux motos anciennes Alan decide de se specialiser dans les essais des machines rares de course , et ses articles en sont d autant plus apprecies , ce qui l amene a rencontrer encore plus de monde et a commencer reelement a se construire un nom et une reputation.

Entre autre faveur des boss , il eut celle du president du HRC qui lui permit d essayer toutes les 500 NSR d usine de 1984 a... 2001 , car des qu une saison etait terminee , Alan etait convie a essayer les machines des annees passees , mais ceci vaut egalement pour l usine Yamaha , Suzuki , Ducati , Aprilia , etc etc..

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Mais Alan eut egalement en de tres nombreuses occasions les faveurs d interviewer les plus grands patrons de l industrie moto actuelle , d assister a de nombreux meetings , conferences de presse , etc etc.

Toujours a la recherche d une moto a acheter ou a restaurer , Alan s est retrouve possesseur d une Matchless G 50 ; d une Suzuki 750 GT , d un mono Ducati 250 Mach 1 (achete au celebre ecrivain Mick Walker alors concessionnaire Ducati) , d une Ducati 750 ss , d un Supermono , d une Harley de vitesse (XRTT de Pasolini), d une Honda CR 110 , d une MV Agusta F4 , etc etc.. , c est aussi un amateur de belles voitures Italiennes.

Alan fut aussi a l origine d un projet fou et aujourd hui oublie : celui d engager aux 24 Heures du Mans 89 un mono a base de 600 Honda XR , mais estampille "HRC" , helas cette moto ne se qualifia pas mais qui a pu la voir tourner aux essais s en souviendra surement.

Que dire d autre sur ce personnage emblematique du journalisme moto ? Peut etre des choses un peu moins glorieuses , mais ceci tiens plus de l anecdote que de la lecture d articles elogieux cette fois ci , par exemple lorsque je l appela moi meme , a la faveur d un de mes abonnements au mensuel Anglais MSL afin de savoir ou ete passe l exemplaire unique construit de la Honda SVR "Segale" , machine essayee par lui meme quelques mois plus tot et que je desirai acquerir a tout prix , or une secretaire avait fait l erreur lorsque j appela au siege du magazine de me le passer au telephone , c est du moins ce que j ai cru comprendre..

D autres personnes du monde de la competition moto ont eut des propos un peu plus secs a son egard , mais ceci est une autre histoire , Alan ayant semble t il pris un peu "la grosse tete" a force d essayer et de rencontrer des motos et des hommes exceptionnels.., c est egalement un Anglais pure souche et fier de l etre , au cas ou vous ne vous en seriez pas apercu..

Quoi qu il en soit , on ne pourra jamais lui enlever ni son statut de journaliste moto le plus celebre de la planete ni le fait qu il n a pas loin de 3000 motos essayees a son "compteur" et non des moindres..

Alors pour tout cela et pour le reste , chapeau bas Mister Cathcart ..


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A suivre : la genese du CRMC.

ENORME topic!



Merci!

Merci et bravo !

un tres bon article(dont sont tirés certaines photos , si je ne me trompe pas) était paru dans un numéro de café racer l'année derniere

Oui, moi aussi j'avais vu l'article (c'est le seul magazine moto que je lise régulièrement).

Effectivement , ces photos sont tirees d un article paru l annee dernier dans Cafe racer sur Alan , il y a eu a ma connaissance 3 ou 4 articles d ecrits sur lui dans la presse moto Francaise , mais je pense que le plus recent resume assez bien le personnage.

J ai neanmoins oublie de vous dire que Alan Cathcart est aussi a l origine de l essor et de l engouement suscite par les motos de course anciennes en Grande Bretagne , et notamment par l entremise du club qu il a fonde des 1979 avec sa femme Stella , un club permettant notamment aux monocylindres de courir et d etres eligibles quels qu ils soient pour les courses d anciennes , Alan etant entre autre fan de ce type de motorisation (il a courru en SOS sur Ducati Supermono dans les annees 90).

Enfin , s il s est specialise au fil du temps dans les essais de motos de course et de motos anciennes et/ou rares , il n en demeure pas moins qu il a aussi bien evidemment roule sur les motos de "Monsieur tout le monde" entendez par la qu il a teste des annees durant toutes les motos de route de tous les constructeurs ou presque , et ce quelle que soit la motorisation ou la cylindree , y compris des trucs plus incongrus genre motos diesel , etc etc.

Il a aussi bien evidemment un carnet d adresse plutot bien fourni c est le moins qu on puisse dire , et ses entrees un peu partout dans le monde de la moto , avec un faible pour l Italie tout de meme.
A ce titre , il connait egalement un grand nombre de collectionneurs de motos rares et prestigieuses , par exemple Joachim Folch en Espagne qui possede une ribambelle de motos de courses rares , ou encore un ancien resident de l ile Anglo Normande Guernesey du nom de Maurice Ogier , repute a une epoque pour posseder la plus belle collection de 125 de Grand Prix au monde , et avec lequel il avait mis sur pied l idee de faire rouler aux 24 Heures du Mans 89 un monocylindre.

Egalement , il va de soi qu il a souvent cotoye les plus grands pilotes de Moto GP actuels , puisqu il en essaye toutes les motos , idem en ce qui concerne les Superbikes.

Il est detenteur egalement d un record de vitesse sur le Lac Sale de Bonneville l annee derniere , au guidon d une Triumph Bonneville..

Si vous vous rendez de temps a autre au Salon de Milan qui se tient au mois de Novembre chaque annee il se peut que vous le rencontriez au hasard des allees , c est un de ses deplacements favoris..

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Je suis un peux en retard avec un reponse sur ce suject mais Alain est un gendre d'heros pour moi.

J'ai lu ces articles depuis 20 ans et c'est toujour avec autant de passion.

Si vous avez l'opportunite, achete ces excellent lives Classic motor cycle racer test et un 2' du meme style Classic racing motor cycles. Ca se trouve sur Ebay.

Qu'il est fier d'etre Anglais ca se comprendre, on est les meilleurs

Gregory

gregorytz a écrit:

Je suis un peux en retard avec un reponse sur ce suject mais Alain est un gendre d'heros pour moi.

J'ai lu ces articles depuis 20 ans et c'est toujour avec autant de passion.

Si vous avez l'opportunite, achete ces excellent lives Classic motor cycle racer test et un 2' du meme style Classic racing motor cycles. Ca se trouve sur Ebay.

Qu'il est fier d'etre Anglais ca se comprendre, on est les meilleurs

Gregory

La Greg tu n’as pas les chevilles qui gonflent….vérifies !!!!....tu ne perds rien pour attendre, je vais te tordre d’une force….avec une mobylette….c sur ...

Ooh Gege,

Tu sais bien que je m'entrain en Inde avec ma Bullet, 18 ch quand meme.

Mes reflex sont au top a cause de la conduite Indienne......

Ca me tard de rouler avec nos mobs quand je rentre et si tu me tord sur le circuit je te tord a l'apero apres



A samedi

Tu peux continuer à t’entrainer et à l’apéro je ne vais pas lutter, c Anglais boit du Ricard comme un français….enfin presque!!!!…on ne va pas pleurer …c sur

Alan fut aussi a l origine d un projet fou et aujourd hui oublie : celui d engager aux 24 Heures du Mans 89 un mono a base de 600 Honda XR , mais estampille "HRC" , helas cette moto ne se qualifia pas mais qui a pu la voir tourner aux essais s en souviendra surement.

Bonjour à tous,

Un article bien fait sur un bonhomme talentueux.
Cela serait absolument fabuleux qu'il fasse une compilation de tous les essais qu'il a pu réaliser.
Il me semble-par exemple-qu'il a essayer la fameuse NR 500 Honda...
Je reviens sur son engagement avec un mono au bol 1989: motojournal avait à l'époque fait un article sur cette expériense et surtout sur cette moto qui, de mémoire, disposait d'un moteur (prépâré par le HRC ni plus ni moins)de 60 cv pour la course, et 65 cv pour les qualifs.
Quelqu'un connaitrait-il le numéro de ce Motojournal?

Perso, je bossais comme pigiste pour Moto Revue sur ces 24H du Mans et j'avais rencontré Alan "4 quart", sans savoir que c'était lui. Surpris de son Français très correct, ce qui m'arrangeait bien vu mon Anglais ...
Les pilotes s'étaient battus comme des bêtes aux essais, pour échouer de peu. La meule de qualif avait deux lignes d'échappement totalement séparées, celle de course étant plus classique. En gros 5kg et 5 chevaux entre les deux.
Ca m'avait bien attristé qu'ils ne passent pas le cap des qualifs. J'avais écrit une brève sur cet engagement du 600 mono. Il me semble qu'elle avait été publiée.

Parallelement a sa carriere de journaliste moto , Alan Cathcart a fondé le Classic Racing Motorcycle Club , avec a peu pres 10 ans d avance a l epoque sur notre Afamac.. , les circonstances de la création de ce club destiné aux courses d anciennes tient dans le fait que deja a l epoque Alan vouait un amour sans bornes aux monocylindres , mais également au fait que pour lui et quelques autres fanas, ces motos qui étaient a l époque des Manx , AJS 7 R , et autres Matchless G50 étaient parmi les dernières motos de course a avoir du caractére , ceci a une époque bien entendu ou les deux temps commencaient a pointer le bout de leur nez avec leurs performances qui ne laissaient guère de chances aux monos.

De cette sorte de "rivalite" entre monos et deux temps est né le besoin pour ces fanas de créer des courses pour que les monos puissent continuer a courir , meme s ils n étaient plus les plus performants.

Ainsi , vers la fin des annees 70 , on pouvait assister en Angleterre a des courses dédiées aux monocylindres , et ceci sous l impulsion d Alan bien evidemment mais aussi de personnages tels que Richard Cutts par exemple , ou encore Dick Linton.

A l epoque , il ne s agissait pas encore de courses pour motos classiques et donc les Japonaises monocylindres pouvaient également courir.

Après que le CRMC fut crée en 1980 par Alan aidé de sa femme Stella , quelques parades commencèrent a voir le jour , bientot suivies par de vraies courses ,qui figuraient notamment dans les epreuves Internationales les plus importantes.

Un jour , et avant la création du club ; ou Alan voulut courir avec sa G50 lors d une course a Brands Hatch , celui ci se vit refuser de courir au pretexte que sa moto etait deux ans trop jeune pour etre éligible dans une course de motos classiques.

Jack Walton , qui officiait au manette de la direction de course , fit convoquer Alan devant le comité directeur du club qui organisait la course , le VMCC et le fit expulser.

C est a ce moment precis , qu est née la decision d Alan , scandalisé par cette attitude , et de quelques autres de créer leur propre club pour faire cavaliers seuls et faire courir les motos qu ils aimaient.

Au fil du temps se mirent donc en place les aspects pratiques du club et l égibilite des differentes motos , et fort de sa structure nouvellement céée , Alan et son club se virent offrir une place dans les medias, et donc une crédibilite qui jusqu ici leur avait tant fait defaut.

Des comités ont etés constités et un reglement fut etablit , avec comme principal soucis de preserver l esprit du club qui était de faire courir de vieilles motos de course de qualité.

30 ans plus tard , force est de constater que le pari fut reussi ..

sylvainsolex a écrit:

Je reviens sur son engagement avec un mono au bol 1989: motojournal avait à l'époque fait un article sur cette expériense et surtout sur cette moto qui, de mémoire, disposait d'un moteur (prépâré par le HRC ni plus ni moins)de 60 cv pour la course, et 65 cv pour les qualifs.
Quelqu'un connaitrait-il le numéro de ce Motojournal?

salut
Scan MOTO JOURNAL n° 906

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Patrick
Quelques que soit le forum, tu es toujours aussi serviable, merci a toi
Je cherche pur ton H2

Pour avoir travaillé à 3 reprises avec Alan, pardon Sir Al, nous pouvons confirmer son grand professionnalisme.
La première fois en 1979 avec Sacha LAKIC pour l'essai de Yelen.
Nous ne le connaissions pas du tout, c'est lui qui nous a contacté, il avait vu la moto au Mondial. Arrivée la veille, il a fait une visite de l'atelier, reconnaissance pour les prises de vue avec son photographe, explications techniques sur la construction, essai, le tout feutré, sans aucune improvisation, et surprise pour un anglais, en français car il parle plutôt bien notre langue.

La seconde fois pour l'essai de la RENNA et de l'ATOMO en 2003, et bien sur, égal à lui même, souriant, pro!
A ces deux occasions le résultat c'est une couverture internationale incroyable, 12 à 15 revues aux 4 coins du monde dans des pays impensables, Grèce, Israel, Malaysie, Australie, Japon...

La dernière fois c'était en 2009 à Brands Hatch pour l'essai de la 250 YAMAHA "Rob North" de Kenny Roberts. A cette occasion comme il n'était pas possible de trouver un créneau d'essais dans le meeting de British SBK, nous lui avons proposé avec Eric SAUL de l'engager à la course ICGP de ce meeting, et qu'il profite des deux séances chronos pour essayer la moto.
L'idée lui a tout de suite plu.
Ce qui veut dire que là, pas question de faire semblant de rouler, car noyé dans le paquet de 40 TZ! Nous avions fait le choix délibéré que la moto soit absolument conforme à l'originale, ce qui veut dire usage des carburateurs LECTRON, mais entre la mettre en route dans le paddock et rouler correctement a déclenché des gaffes ( j'ai oublié de lui mettre de l'essence pour la première séance) et des errements de réglages, l'ont empêché de faire suffisamment de tours à son goût, et parler de cette moto sérieusement.
Il a donc choisi de prendre le départ de la course, et s'arrêter au bout de 3 ou 4 tours.
Mais alors qu'on le guettait dans les stands il a fait toute la course et s'est arrêté avec un sourire qui faisait plaisir à voir...
Alan parle assez bien français car il a suivi une partie de ses études en France en 68.
Il fait des essais pendant 6 à 7 mois non stop à travers la planète, et écrit les 5 autres mois.
L'article de la 250 "Kenny" ne devrait pas tarder à paraître.
Sur la vidéo de Brands Hatch on le voit furtivement avec la 111 quand les furieux lui prennent un tour (8 of 10), ne pas oublier qu'il a 63 ans...!

https://www.youtube.com/watch?v=VPGlyRXw2Rk&feature=player_embedded

Et qu'il continue à essayer des SBK modernes, et accessoirement se retrouver dans le plâtre, régulièrement.

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Suite en images du sujet précédent.

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Apriliabarth a écrit:

Effectivement , ces photos sont tirees d un article paru l annee dernier dans Cafe racer sur Alan , il y a eu a ma connaissance 3 ou 4 articles d ecrits sur lui dans la presse moto Francaise , mais je pense que le plus recent resume assez bien le personnage.

J ai neanmoins oublie de vous dire que Alan Cathcart est aussi a l origine de l essor et de l engouement suscite par les motos de course anciennes en Grande Bretagne , et notamment par l entremise du club qu il a fonde des 1979 avec sa femme Stella , un club permettant notamment aux monocylindres de courir et d etres eligibles quels qu ils soient pour les courses d anciennes , Alan etant entre autre fan de ce type de motorisation (il a courru en SOS sur Ducati Supermono dans les annees 90).

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Sur VSD aussi il y avait eu un article sur alan    

Dans les années 90 il a roulé en SOS sur une galina et en BOT sur une bimota Tesi   
Pour la galina la photo est prête dans mes stocks  

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Pour la tesi il faut que je l'enregistre pour vous la mettre sur le site  
Ca y est c'est fait  

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@+ mono660

Je ne prend la parole motivé que par pure jalousie et stricte médisance... mais pour mettre un bémol à ces flatteries je dirais que le côté désagréable de ce franc-tireur c'est que quand on est abonné à Classic Racer et à Motociclismo d'Epoca comme moi, on a plusieurs fois dans l'année les mêmes articles et les mêmes essais avec le même essayeur... (et encore je ne lis pas les revues françaises).
Ayé j'ai craché mon venin !
  

Au tout début de sa carriére de pilote sur sa 750 SS chérie a Snetterton en 1977

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Source Alan Cathcart

@JSB je prends connaissance de ton message a l ' instant effectivement , c ' est une des raisons pour laquelle je n ' ai pas renouvellé mon abonnement , le dernier piége dans lequel je suis tombé est d ' avoir acheté 2 fois le même livre de Cathcart mais avec un titre différent ;
"Ducati exclusiv" en Allemand et "Ducati the untold story" en Anglais.

J'ajoute une couche à ce qu'écrit Füfügner. Ce n'était pas le premier volume que se prenait "Sir Al" avec une Tesi. Lors du premier essai que nous avions fait ensemble à Misano de la première version, on avait aussi eu droit aux tout nouveaux Pirelli radiaux qui étaient des savonnettes infâmes et donnaient l'impression de rouler sur un tapis de billes. Perso, je n'avais pas insisté, mais Alan a voulu jouer quand même et a fini par s'y mettre. Tout ça pour dire qu'Alan est aussi un pilote généreux, et que quand il essaie, il essaie !

je voulais publier quelque chose sur les Vincent Irving, et donc je me suis adressé à eux, là bas, down under, qui m'ont dit que tout ce que je voudrais savoir, Alan Cathcart pourrait me le dire… moi j'ai laissé tomber, comment se pourrait-il qu'il accepte de collaborer avec moi. Comme quoi on est formaté par ce que les gens autours de soi vous renvoient, l'attitude qui aurait prévalu en France (mépris, vague condéscendance…) ne fut pas du tout au rendez-vous. C'est lui qui me contacta, certainement par le truchement des Irving, pour me proposer ses services, ce fut, charmant, pro et parfait ! Avec promesse mutuelle de refaire ça le cas échéant. Hélas ça n'a pas été le cas. C'était dans RAD9, le seul bouquin (français) de moto que je lise régulièrement comme dit je sais plus qui avant)

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Silicone à tous les étages... pourquoi tant de haine ?   

Je ne prend pas parti, mais ce n'est pas de sa faute non plus si la presse spécialisée de plusieurs pays lui achète les essais qu'il fait de telle ou telle rareté. Les gens qui lisent les mêmes revues de plusieurs pays sont quand même une minorité.

Angelo