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Jeudi, 18 décembre 2014

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Corrado Cecchinelli, le Directeur technique de la MotoGP, s'est confié à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] au sujet du logiciel unique qui sera utilisé par tous les teams l'année prochaine. 

Au premier abord, tout reste flou, le technicien italien en arrivant même à énoncer des questions à caractère philosophique: "Les choses concernant l'ECU 2016 ne sont pas claires. Il n'est toujours pas décidé si nous avons le droit de présenter des choses indépendamment de la volonté des constructeurs. Et, à l'opposé, sommes nous obligés d'accepter, ou pas, leurs propositions?"

Corrado Cecchinelli reconnaît explicitement qu'à ce jour,  la réponse est "oui" aux deux questions: "la façon dont nous travaillons actuellement avec les pilotes Open est double. Certaines modifications sont réclamées par les teams, et nous les introduisons, mais il y a également une sorte d'évolution naturelle que nous mettons en œuvre. Et personne ne peut s'opposer à ce que nous introduisions de nouvelles fonctionnalités."

Dès lors, pourquoi s'interroger et remettre en cause un système qui fonctionne bien?
Très probablement parce que l'on passe du plan des teams à celui des constructeurs et que, là, les choses se compliquent, en particulier avec l'opposition Honda/Ducati.

Pour ne pas se retrouver coincée par le temps à cause de discussions interminables, la Dorna, à travers son directeur technique, vient donc de prendre une mesure assez astucieuse; les constructeurs doivent se mettre d'accord entre eux avant de proposer la moindre fonctionnalité technique.

Corrado Cecchinelli: "le fonctionnement est qu'il y aura un représentant de la MSMA (association des constructeurs) qui aura les permissions écrites de présenter de nouveaux sujets à notre liste de "choses à faire".
Nous ne parlerons pas directement aux constructeurs. La MSMA doit décider ce qu'ils veulent et, ensuite seulement, nous parlerons à son représentant. Tous les contacts avec les constructeurs seront faits par le biais de cette personne donc cela sera clair pour tout le monde."

En résumé, la Dorna continue à développer son propre logiciel, avec l'aide de quelques ingénieurs Magneti Marelli. Il fonctionne déjà et sera donc prêt en 2016.
Et, SI les constructeurs parviennent à trouver un accord (ayons une pensée compatissante pour le représentant de la MSMA!), alors on verra si on doit introduire, ou pas, les modifications demandées.

Avec un tel fonctionnement, ajouté à la mainmise sur les avantages procurés aux "Factory Options", la Dorna garde toutes les cartes en mains pour équilibrer les forces en présence et rendre les Grand prix toujours plus passionnants.

Et ce n'est d'ailleurs certainement pas un hasard, si Jorge Lorenzo et Valentino Rossi [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] des avantages procurés aux "Factory Options", alors que la Ducati GP15 vient d'effectuer ses premiers tours de roues...

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La séance de qualification des Moto3 à Barcelone ayant montré la quasi totalité du plateau en train de s'attendre mutuellement, la Direction de course a convoqué tous les pilotes Moto3 jeudi à Assen.

Au programme, un sérieux remontage de bretelles , un nouveau système de contrôle et  des pénalités à application directe pour la course même (perte de places sur la grille) ainsi que la menace d'un changement radical du déroulement des qualifications, plus proche d'une Superpole.

Mike Webb: "Nous avons un problème récurrent, particulièrement en Moto3. Les pilotes attendent régulièrement que des pilotes plus rapides passent pour qu'ils puissent les suivre en espérant améliorer leurs chronos. Sur certains circuits, ce n'est pas un gros problème mais lors de la dernière course à Catalunya, c'était un très gros problème. Lors des qualifications Moto3, on avait 30 pilotes qui roulaient doucement par moment, soit plus ou moins la totalité du plateau, et dans ces conditions, personne n'avait la moindre chance de faire un tour rapide. Nous devons arrêter ces comportements; c'est dangereux et on a toujours mis en place des mesures pour arrêter cela mais elles vont être plus fortes puisque ces comportements perdurent.

Dans le passé, nous avons donné des avertissements et différents points de pénalité pour ces comportements, mais il apparaît que le message ne passe pas donc nous allons appliquer des pénalités qui seront plus immédiates, en particulier des changements de position sur la grille de la course. Donc quelqu'un qui roulement clairement plus lentement pour attendre d'autres pilotes peut s'attendre à être reculer sur la grille pour la course en question. Ce sont des choses répétitives, et si quelqu'un continue à agir ainsi, les pénalités seront de plus en plus fortes.

La plupart des chefs d'équipe nous ont dit qu'ils voulaient que leurs pilotes aillent vite à chaque tour, pour évaluer leurs motos, même en sortant des stands et en rentrant aux stands.
Donc de façon à nous donner des guides, ce que nous demandons est un temps minimum pour chacun de 107% de son chrono normal. C'est un guide, ce sont des informations pour nous. Cela ne veut pas dire que le pilote sera automatiquement pénalisé s'il est plus lent que ça, mais s'il est plus lent que ça, il doit avoir une très bonne raison; une sortie de route, s'être mis en retrait pour laisser une vide claire pour un pilote plus rapide, etc. Cela nous donne un point de départ pour surveiller de plus près ce pilote; s'il est plus lent qu'habituellement, pourquoi? Et si nous pensons qu'il est plus lent volontairement pour attendre d'autres pilotes, alors il aura une pénalité pour avoir été lent.

Le briefing d'aujourd'hui l'a expliqué; ceci est l'étape numéro 1, un peu plus stricte et un peu plus claire que ce nous faisions. Si cela ne fonctionne pas, nous avons préparé un changement de format de la qualification. Je préfère ne pas faire cela durant la saison donc si le message passe bien et que les comportements s'améliorent, nous n'aurons pas à changer, mais sinon nous changerons le format de la qualification. Ce ne sera pas exactement une Superpole mais les pilotes auront un nombre de tours en piste fortement limité, ils seront beaucoup plus incités à un faire un tour rapide. De façon basique, on limitera le temps en piste donc  un tour rapide sera très appréciable et ils ne ralentiront pas au risque de perdre ce chrono rapide.

Ce problème affecte tous les pilotes. C'est un problème pour chacun quand il y a un pilote lent devant lui, et si il y a 30 pilotes lents en même temps, personne ne fera un tour rapide. C'est donc de l'intérêt de chacun d'améliorer cela. Nous fournirons le système de pénalités pour quelqu'un qui est lent, et cela aide tout le monde. Si cela rend la piste dégagée et que chacun a une chance équitable pour faire un bon tour de qualification, ce sera raisonnable pour tout le monde.
Les réactions (des pilotes) ont été "ok, allons-y". Ils sont préparés à des mesures plus fortes si nous devons changer le format des qualifications".

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Depuis le début de l'année, la question restait en suspens: "les Ducati conserveront-elles leurs  avantages en 2016 si elles ne remportent aucune victoire en 2015?".

Cette question résultait du flou engendré par le changement de réglementation adopté il y a quelques mois, d'une part entre ce que l'on avait appelé à l'époque les Factory2 ou Factory Option, et, d'autre part, le futur et simple système de (6) points dont a perte supprimera les avantages.

En gros, avec l'ancien système, si Ducati ne gagnait pas une course cette année, elle aurait de gros avantages l'année prochaine (nombre de moteurs, développement possible de ces derniers), alors qu'avec le nouveau système (1 point pour la 3ème place, 2 pour la 2ème et 3 pour la 1ère), les 6 points (et la perte des avantages qui en découle) peuvent être obtenus sans forcément remporter de victoire.

La commission Grand Prix réunie à Assen a donc tranché et a décidé assez logiquement que le nouveau système prévalait sur l'ancien; de part ses résultats de cette année, Ducati perd donc tous ses avantages pour 2016.

Chaque pilote Ducati aura donc, comme ceux de Yamaha et Honda,  7 moteurs identiques pour faire la saison, sans possibilité du moindre développement (au lieu des 9 souhaités, avec développement possible, comme un nouveau constructeur).

Quid de Suzuki? Même avec le nouveau système, Suzuki conserve tous ses points car aucun podium n'a été réalisé par Aleix Espargaro et Maverick Vinales. En conséquence, Suzuki, tout comme Aprilia, conserve ses avantages concernant les moteurs.

Cependant, les choses ne sont pas si simples qu'elles pourraient l'être puisque la Commission Grand Prix, par souci d'économie, a autorisé l'utilisation des moteurs de l'année précédente.

Donc, en pratique, 3 évolutions moteur pourront être homologuées en début d'année par un constructeur.
Chaque pilote devra alors en choisir une qu'il utilisera pour toute la saison, sans pouvoir en changer.
Dans les teams officiels, les deux pilotes devront utiliser la même version.
Dans les team satellites, chaque pilote pourra choisir librement son type de moteur, indépendamment de son coéquipier.