[Oldies] Floreffe en Belgique

Sans aucune prétention, mais avec une foi qui renverse les montagnes, nous avons avec 2 amis entrepris un projet ayant pour but de relater l'aventure du circuit de Floreffe en Belgique.
Ce circuit était organisé en début de saison quelques jours après ou avant ( selon les années) celui de Mettet. Ces deux circuits étaient rapides et arrivaient juste avant les premiers grand Prix.
Pour ces raisons les usines et les meilleurs pilotes faisaient le déplacement en Belgique histoire de mettre au points les machines qui allaient en découdre pour les championnats.
Le fruit de nos travaux est arrivé à maturité et nous sommes arrivé aujourd'hui au stade de l'impression d'un ouvrage qui s'intitule : Le circuit de Floreffe 1925-1956 , une étape majeure du " Continental Circus".  Notre livre est une chronique des courses qui se déroulèrent sur le circuit de Floreffe depuis la première édition de 1925 jusqu'à la dernière, hélas endeuillées par le décès du grand Fergus Andersson. L'ouvrage compte 168 page et est illustré de plus de 200 photos et ilustrations. Nous avons ajouté un palmarès reprenant les 3 premiers de chaque catégories de chacune des éditions. Un chapitre est consacré au motos et aux pilotes qui se sont illustrés sur le circuit.
Ce livre que nous éditons à notre compte est en tirage limité ( 350 exemplaires) sera disponible à partir du 6 mai 2018, ceux qui sont interessé peuvent me contacter en MP.

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Désolé d'être trivial mais il faut compter dans les combien ?

C'est une bonne idée d'avoir mis le tracé en couverture.
Quand on regarde sur Google Earth, on voit que le tour de circuit mesure un peu plus de 14km. Et on relève aussi la longueur des lignes droites, qui sont très majoritaires sur le tracé: un peu plus de 11km, dont deux immenses sections de plus de 2,3km et une gigantissime de 2,8km, ça devait aller drôlement vite, dur pour les moteurs, et aussi pour les freins! La partie sinueuse n'avait pas l'air triste non plus, avec pas mal d'enfilades rapides, se terminant par un grand droite à peine plus serré que la courbe de Signes au Castellet, sauf qu'il y des obstacles partout, maisons, murets, trottoirs, poteaux, etc...
Des circuits comme on n'en fait plus...

Moyenne de la course des 500 en 1956 (celle de la mort de Fergus Anderson) : 154,4 km/h par John Surtees (comme le rappelle Rob Semmeling dans son absolument épatant RennenRacesVitesse.pdf).

Les Belges s'étaient fait une spécialité des circuits très très rapides. Mais on allait plus vite encore à Chimay. Et encore plus vite à Mettet et à Francorchamps.

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Floreffe 1955, Rally Dean, accompagné de sa femme, et à gauche, Ronald Siriwardena
mes grands parents avaient hébergé ces deux pilotes originaires de Ceylan (Sri Lanka)

je n'ai pas le résultat de Rally Dean, une de mes tantes se souvient que Ronald Siriwardena était tombé au premier tour, mais que le plus important pour lui était d'avoir pu récupérer sa prime de départ; elle précise également qu'ils avaient été réparer sa moto après la course, dans un petit garage du village voisin.

Photo d'ambiance excellente (et aimable), merci Jean-Paul de nous l'avoir donnée, et le commentaire qui l'illustre.

Les Cinghalais inscrits n'ont pas l'honneur de la presse dans les comptes rendus. On n'en saura seulement que la chute de Ron Siriwardena et sa légère blessure en 350 - il n'a donc probablement pas pris le départ en 500 - et Rally Dean n'est pas classé dans l'une ni l'autre course, on supposera donc qu'il a été trahi à un moment par ses Norton.

Dans l'ensemble, leur campagne 1955 ne fut pas couronnée de succès, Ronald Siriwardena connaissant même une chute assez grave aux entraînements du Tourist Trophy pour être privé de départs en Junior comme en Senior (les pages de TTS le donnent bien non starter). (Notons que les Australiens Burt et Forrest, l'Allemand Georg Braun, le Finlandais Sakari Järvimaa connaissant le même sort de non starters pour blessures ou autres diverses raisons, le côté international du TT en prit un rude coup, comme souvent d'ailleurs.)

Rally Dean s'était fait inscrire non seulement dans les classiques belges d'ouverture de saison mais encore à Salzburg le 1er mai - pour un résultat tout aussi décevant. Il termine tout de même 10ème en 350 sur sa Norton à Hockenheim le 8 mai mais dans les choux en 500 (s'il termine). À Zandvoort le 22 mai, il chute en début de course en 350, et pousse sa machine jusqu'aux stands où il abandonne, et on n'entend pas parler de lui en 500. On le retrouve à Regensdorf (Zurich) les 4 et 5 juin, inscrit à tout le moins, sans résultat noté, et puis on le voit en Suède, où il ne fait que trois tours en 350 à Hedemora samedi 23 juin, et classé 14ème et dernier, à 6 tours, le lendemain, en 500cc. Ulster Grand Prix, Rally termine 34ème en 350 jeudi 11 août, et vraisemblablement pas classé en 500 samedi 13 août.

Mais on reverra Rally en 1956, à Floreffe certain jour tragique, 19ème en 350, entre Heinz Kauert et Jacques Collot, NC en 500, puis à Chimay le 20 mai, 12ème et dernier en 350 - et je vais finir par me demander si sa Norton 500 existait vraiment. Et il continue comme ça un petit bout de temps, sans résultats bien remarquables. À ce moment, il est installé à demeure à Port Erin (Île de Man) mais a renoncé au TT depuis ses derniers tours sur the Mountain en 1953.

Les deux souriants pilotes ne sont pas les seuls en provenance de Ceylan à avoir tenté leur chance en Europe ou sur the Island : on peut citer Peter Fernando, Collin Silva, Wally de Zylva, David Stevenson, Zacky Dean (le petit frère de Rally) et Ralph Wijesinghe entre 1952 et 1956, tous honorés comme pilotes dans leur pays d'origine (ou d'adoption). Mais l'histoire de leur passage à l'Ouest n'aura surtout retenu que le parfum exotique de leur inscription.

grand trophy a écrit:

(...)
je sais pas 55 ?
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et la dernière...55?
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Loveside a écrit:

(...) par contre numéro 77...là....de mémoire je sèche....va falloir faire des fouilles

Fouilles faites, il s'agit de Friedrich Hillebrand / Manfred Grunwald (bientôt 2èmes derrière Cyril Smith & Stan Dibben).

Les gars, j'espère que vous allez en profiter pour voir ou revoir les photos que nous avait données Jean-Louis Grand Trophy (que je salue au passage - il nous manque).

Ouais, bon...

Loveside a écrit:

Pour info, le side numéro 77 est Hillebrand et Grunwald....pas n'importe qui!!

Ça va, j'avais pas lu, quoi. Pardon pour l'apparent manque de respect, loveside.