TT 1979:le dernier pour Mike Hailwood.

Quelques années auparavant, le TT avait perdu son lustre d'antan depuis que l'épreuve ne comptait plus en tant que GP au calendrier (dernier TT GP:1976)
  Les organisateurs se devaient de réagir pour attirer à la fois le chaland et les pilotes de notoriété. Cela fut fait en 1978 où un grand raout fut réalisé autour de la venue de Mike Hailwood, sans doute avec un tarif "négocié" en dehors des primes habituelles, qui, par ailleurs, se virent augmenter aussi de manière conséquente, ce qui était un motif de désafection pour les courses de l'IOM, les promoteurs étant assez "économes".

  1978:La course de légende de Mike est encore gravée dans toutes les mémoires .Victoire en Formula One au guidon de sa Ducati engagée par Sports Motorcycles Cycles de Manchester.

  Rebelote donc en 1979. Cette fois-ci, Mike était engagé dans trois épreuves, la Formula 1, la Senior, et la Classic Race. Tout tournait autour de la venue de Mike, le programme le représentait en couverture et 40000 fans avaient fait le déplacement.
 On verra qu'au contraire de 1978, le millésime 79 ne fut pas un chemin couvert de roses pour Mike, et que, par moments, il boira le calice jusqu'à la lie, sans jamais baisser les bras toutefois, ce qui est une caractéristique de l'homme.

Mike, relax dans le paddock de la classic Race. Dans l'ordre, on distingue la Yamaha 1 de Vic Soussan, la Yamaha 8 de Charlie Williams, la 9 Honda1000 d'Alex George, et la Yamaha 11 de Jon Ekerold.

  Dans cette course, Alex George a battu Mike de 3 secondes sur la ligne! Partant 20s après Mike, il a calqué sa course sur celui-ci, et quand Mike a buté sur un peloton de retardataires, lorsque le passage s'est ouvert, il ne suffisait plus à Alex que de s'engouffrer dans le passage pour marquer la 500 Suzuki.
 A noter la troisième place de Charlie Williams sur une "petite" 350 Yamaha. Charlie Williams au TT, c'était quelque chose! A l'heure actuelle, il n'est pas rare dans un spot le long du circuit, de trouver Charlie, toujours aussi attentif et passionné.



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La 23 c'est la 350 Yam de Derek Chatterton. Cette catégorie Classic était assez hétéroclite: Cylindrées autorisées de 251 cm3 à maxi 1000 cm3. Course sur 6 tours.

 Derriere la petite 350 de Charlie Williams, dans cette course Classic, il y aura plusieurs 750 Yamaha dont Jeff Sayle (4ème) et Joey Dunlop (6ème). Une autre 350 bien menée par Mc Gregor termine 5ème.   A l'arrivée, émotion d'Alex George qui fait remarquer qu'il vient de battre son idole de toujours, le grand Mike himself. La 500 Suzuki de Mike était une machine d'usine, modèle de l'année précédente, très bien préparée par Suzuki GB.


Mike avec Rex White, responsable de Suzuki GB Racing.

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Classic 1000: Charlie Williams sur sa 350 Maxton Yam en route vers le podium. Belle revanche pour Charlie qui venait de se faire remercier par Honda Britain.


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La 500 Suzuki de Dennis Ireland en Classic 1000. On demande Yves au parloir avec son poste TIG!


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Classic 1000;à Governors Bridge,les deux Honda officielles de Alex George et de Mick Grant qui passe beaucoup plus au large.


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Cette course des Classic 1000 était le dernier TT d'Hailwood. Il déclara que l'an prochain, il aurait 40 ans et qu'il était temps pour lui de passer à autre chose. Ce qu'on aurait été incapable d'imaginer, c'est que le grand Mike avait moins de deux ans a vivre.

 Mais auparavant, dans la semaine, il y eut la Senior Race 500......

.....Et la ce fut un festival Hailwood. Une machine d'usine 78, bien reglée, essayée auparavant sur un circuit anglais et déclarée parfaite par Mike. Parti à sa mesure, troisième à la fin du premier tour, derrière Grant, déchaîné malgré un bassin fracturé, et Alex George sur une 500 Cagiva.
 Au second tour, Mike prend la tête pour 3s.  Mick Grant casse son 7ème (!)vilebrequin de l'année et George commence à connaitre des ennuis de freins puis d'allumage. Arret donc de l'italienne.

  C'est donc avec 2 mn d'avance sur un autre "vieux", Tony Rutter et sa RG 500, que Mike remporte son 14ème et dernier TT de sa carrière. Il y mettra la manière, car il fait claquer le record absolu du circuit à 114,02 mph de moyenne. Le précédent record appartenait à Pat Hennen en 1978. Mike bat aussi le record sur la distance, detenu par Tom Herron aussi en 1978.


Départ de la Senior 500. au coté de Mike, Chas Mortimer et sa 350 Yamaha, supportée par Sid Griffiths. Chas terminera 6ème de ce Senior.

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La course de Mike s'est déroulée entre deux haies d'honneur. Ici à Creg-Ny-Baa. A l'heure actuelle on ne peut plus se placer aussi près de la piste.

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Paddock Senior 500. Je suis incapable de mettre un nom sur ce pilote de couleur.(Alan Jackson?)

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En début de semaine, il y avait la formula One, dominée en 1978 par Mike, facilité en cela par les ennuis de Phil Read pas bien aidé par sa Honda qui finira par le lacher avant l'arrivée.
 Mike était ultra favori de l'édition 1979 avec une version améliorée de la Ducati. Rien ne s'est passé comme prévu!

Tout d'abord Mike devait disposer gracieusement d'un modèle usine mais à Bologne, on a trouvé que Mike était très mal assuré, et de crainte que celui ci ne se retourne contre la firme en cas de problèmes, on a préferé annuler le deal avec le concessionnaire Sports Motorcycles. C'est un peu ingrat après le coup de pub de 78. Celui ci a du acheter la machine et signer une décharge de responsabilités!
 Ensuite la machine essayée a Oulton et a Donington s'avéra un poumon malgré les 10cv supplémentaires promis. La tenue de route était calamiteuse pour bouquet final et malgré le changement de la fourche et des amortisseurs, rien ne s'améliora. Steve Wynne dut donc, dans l'urgence,  monter le moteur 79 dans la vieille partie-cycle 78. Hailwood, des le départ ,savait que les Honda seraient insuivables.

Mike au départ de la TT F1. On distingue "l'associé" Rodney Gould. En 1979 Mike a dû se dire qu'hormis le coté financier, rouler au TT, ce devait être une bonne promotion pour son nouveau bizeness de motos, crée avec Rodney. Se reporter à l'ouvrage de Bubu "Mike et la Honda Six" pour les détails croquignolets de l'affaire: le naufrage de la boutique et la vente de la Honda Six de Mike en vitrine, directement par "l'associé", pas vu, pas pris. Machine évidemment qui appartenait à Pauline Hailwood.

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La course,alors?... Un defilé des Honda, Alex George devant Charlie Williams et Ron Haslam dans l'ordre. Mike troisième se fait passer par Ron Haslam et il se rend compte que la Honda est très rapide. Mike fera de son mieux, pilotant à la limite, prenant un coup de massue au moment où il était 3ème à 30s à Guthrie Mémorial. Au troisième tour, il casse un échappement et malgré la baisse de puissance, grâce a un bon ravitaillement, il repasse devant Haslam. Dans Bray Hill, il se rend compte que la 5ème ne passe plus. Il continue à enrouler à 9000tr. A Gooseneck, il sent quelque chose tomber sur son pied. C'est le bac à batterie; Celle ci pend aux bout des cables. Il la coince avec sa jambe. Au saut de Keppel Gate, la batterie s'éjecte. le moteur s'arrête. Le temps de bidouiller une épissure, Mike repart loin derrière Haslam, et même Graeme Crosby, pour son premier TT, le passe. Mike 5ème de ce TT Formula one à oublier.

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"Croz" Premier TT et la quatrième place.

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Il y avait bien sur l'épreuve Lightweight 250, sans Hailwood! Cette course a été survolée par Charlie Williams sur sa Maxton Yamaha. Il tourne plus vite qu'Ago en 68 sur sa 350 MV, ou qu'Hailwood en 67 sur la 250 Honda Six!
2ème Graeme Mc Gregor, devant Ian Richards et Chas Mortimer.


31 Yam de Dave Hughes et 1 la Yam Griffiths de Chas Mortimer
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Derek Chatterton se rend au départ.

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23 Yam  Griffiths de Kenny Blake et 6 celle de John Weeden

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18 Maxton Yam de Bernard Murray et 68 la Bimota Harley de Hubertus Weber

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Jon Ekerold. Il me semble qu'il abandonne dans ce TT 250. (sur Armstrong ?)

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Kenny Blake, mais dans la course Classic 1000, sur sa 350 Yam, devant Derek Huxley 350 Yam. Huxley supporté par le vétéran du TT Bill Smith (Bill, 56 replicas remportés lors de tous ses TT!)

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L'avant Pré-grille des 250, à G la Maxton victorieuse de Charlie Williams, et à D celle de Chas Mortimer.

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Adhésifs de mauvaise qualité!

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Super! D'où viennent toutes ces belles photos, Pierre? de tes archives?

Meme réponse que pour Marc concernant le topic Sachsenring 63: des albums photos de courses motos, noyés dans des centaines d'albums montagnes du Tyrol ou désert de Gobie.....Il faut y passer des heures à tout identifier par contre, car aucune légende.

La dernière photo est de 81 minimum, c'était la nouvelle génération de TZ 250, encore d'origine, roues à rayons, habillage immaculé..

Il a l'œil Yves. Je n'avais pas mis de légende car le 41 en 1979 c'était l'Americain John Long. Hors avec une loupe on peut lire sur cette 41 :Bill Simpson. C'est bien la machine de Bill en ....1981!

Pierre. Encore un post [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Merci pour les encouragements.  

Dans ce TT il y avait des catégories typiquement Anglaises dans un joyeux fatras: les TT Formula II et III, dérivées de la série.
                                     FII 2temps entre 250 et 350
                                          4 temps entre 400 et 600
                                     FIII 2 temps entre 125 et 250
                                           4 temps entre 200 et 400.

C'est dans une de ces courses qu'un des vétérans du TT a trouvé la mort cette année la. Fred Launchburry personnage haut en couleurs, connu dans tout le paddock, s'était préparé une 250 Maico assez poussive, et il est tombé, pas vite, du coté de Glentramann. (Pas vite avec sa Maico, car Glentramann, avec une superbike, ca fait peur comme passage)
Ce pauvre Launchurry avait eu (enfin croyait) son heure de gloire dix ans plus tot dans le TT 125 en finissant 3ème sur le podium sur sa Bultaco,derriere Simmonds et Carruthers.
  Las, après contrôle de la cylindrée, il fut déclassé, sa cylindrée étant de 125,163 cm3. Sans intention de tricher, Fred avait réalesé de 0,05mm après un serrage pour sauver son cylindre.

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Une petite question ! Quelle est est la dernière année de participation d'un mono Anglais au TT  ( G 50 ou Manx) en catégorie "moderne" ( j'ai entendu parler de 1974)
Bien sur encore  à Pierre !

Dans ce TT 1979 il y avait ce Hollandais, qui courait en moderne (si,si!..) avec sa 500 Velocette. Photo tirée de MJ spécial TT mais légende MJ erronnée: ce n'est pas Jack Robertson, mais le batave Jan Strijbis (Robertson c'est le sponsor   ) On distingue l'emblème batave sur son casque:le moulin a vent.

Il courait dans cette fameuse catégorie TT F2.

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Pour les derniers "vrais "monos de course, je pense que c'est plus récent que 74. En 75, Dave Hughes a participé au Junior 350 avec son Arter AJS par exemple.

Le légendaire Selwyn Griffiths roulait avec sa 500 Cowles Matchless dans le Senior 1975.

Incroyable !
Donc, entre la fin de ces Monos en "moderne", et le début des courses "d'anciennes", ces motos ont (presque) toujours tourné !

Ah oui, il y avait de quoi se gourer en allant en prégrille, entre la Parade et le Senior (en 1975, il y avait une dizaine de Manx et autre Seeley engagées dans le Senior)

En 1976, idem, encore une demi-douzaine de Manx et autres engagées en Senior 500.

Tu m'étonnes qu'ils savent les faire marcher leurs Monos ! (depuis le temps)

Merci Pierre