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Les Moto3 et les Moto2 ont beau eu rouler et entamer de fait cette saison 2015, c'est seulement quand les MotoGP ont pris la piste que le cœur de beaucoup de passionnés a véritablement battu un peu plus fort.

Et c'est un Dani Pedrosa presque oublié de tous qui a tenu à poser un premier jalon en 1.55.357, soit à une petite seconde et demie du 1'53.927 réalisé Jorge Lorenzo en 2008, mais à seulement 4 dixièmes du meilleur temps de Andrea Dovizioso la semaine dernière. A noter au passage que le pilote Repsol Honda a tourné d'emblé plus vite que lors de ses essais d'ici il ya une semaine (1:55.582) ce qui semble confirmer, avec le chrono de Sam Lowes en Moto2 et une température de 23°, que la piste à 28° est déjà très exploitable ...

A la fin du premier run, Marc Marquez prend la tête des débats en 1.55.281 devant Pedrosa, Lorenzo, Dovizioso, les deux frères Espargaro, Rossi, Smith, Iannone et Crutchlow. Tout le monde est en pneu arrière medium sauf Scott Redding en Hard.

Pendant le deuxième run, Valentino Rossi améliore (1.56.162) et passe 5ème devant Andrea Iannone tandis que Bradley Smith tente un pneu dur à l'avant.

Dans le dernier run, Valentino Rossi utilise la même combinaison de pneus Medium Ar / Hard Av) tandis que Yonny Hernandez, alors 15ème, fait l'inverse en passant un pneu tendre arrière sur sa Ducati GP14.2.  Résultat,  le colombien  se retrouve 5ème, devant Rossi!

Loris Baz, alors 16ème, voit son moteur laisser échapper une belle fumée bleue...
Aleix Espargaro passe un tendre à l'arrière et se retrouve 3ème! Merci le règlement Factory Option!
Crutchlow grimpe 5ème puis est gêné par Mike Di Meglio, alors avant-dernier.

Au final, les deux pilotes Honda sont déjà devant, avec 4 dixièmes d'avance sur la concurrence.  

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Ils n’avaient pas pu terminer les derniers tests hivernaux en tête de la feuille des temps, faute à des Ducati performantes, mais aujourd’hui, au moment où les choses comptent, ce sont eux qui ont réussi le jackpot.

En effet, ce soir, Marc Marquez et Dani Pedrosa iront se coucher avec le sentiment du devoir accompli puisque ce sont eux qui ont confisqués les deux premières places de la FP1.

Bonne nouvelle pour le HRC, ce ne sont ni les Yamaha (Lorenzo 4^ème, Rossi 9^ème), ni les Ducati (Dovizioso 7^ème, Iannone 10^ème) mais bien la Suzuki d’Aleix Espargaro qui complète le top3.

Marc Marquez, 1^er, 1:55.281 : « Aujourd'hui ça s’est très bien passé. C’est toujours important de réussir un bon début de week-end. Je me sentais bien et le feeling était semblable à celui que nous avions ressenti lors des tests de présaison, mais peut-être qu’il y avait un peu moins de grip. Nous avons essayé un certain nombre de choses que nous avions préparées après le test et ça s’est bien passé. Demain, nous allons essayer de continuer à progresser mais nous ne devons pas oublier que la surface de la piste va améliorer beaucoup de choses et qu’en conséquence, les temps vont chuter ».

Dani Pedrosa, 2^ème, 1:55.357 : « Nous avons terminé la première session de l'année et elle s’est assez bien déroulée. Maintenant, nous allons travailler sur la moto pour nous préparer pour les prochains jours. Nous devons continuer à progresser tout au long du week-end et continuer à améliorer notre rythme. La piste était en très bon état et nous allons voir comment elle évoluera au cours du week-end ».

Stay tuned !

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Si vous n’avez pas suivi la première séance d’essais libres du Grand Prix du Qatar pour la catégorie reine, vous pourriez être surpris, ou pas, de la troisième position d’Aleix Espargaro à 404 millièmes de Marquez.

Surpris parce que la Suzuki est neuve, pas surpris parce que si vous suivez les Grands Prix depuis au moins trois saisons, vous savez que l’Espagnol est capable d’à peu près tout sur un tour rapide.

Ceci dit, bien que très encourageant, il est important de noter que son chrono a été réalisé avec un pneu soft et que donc, il est probablement peu représentatif de son potentiel en course.

Quoi qu’il en soit, voilà un week-end qui commence bien pour Espargaro et ce n’est certainement pas le HRC  qui s’en plaindra puisqu’il se place devant les Yamaha et devant les Ducati (lire [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]).  

Aleix Espargaro, 3^ème, 1'55.685 : « Ça a été une journée positive. J’ai trouvé beaucoup de confiance avec le pneu dur mais je suis très satisfait de mon tour rapide avec le soft puisque je suis avec les meilleurs pilotes. Nous voulions récupérer une partie du temps que nous avons perdu lors du dernier test, ici, au Qatar et nous nous sommes concentrés sur la finalisation du travail concernant le contrôle de traction et l'électronique. Nous avons donné un feedback très important qui nous donne beaucoup d'indications pour le travail que nous devons réaliser. Demain j’ai besoin d'essayer un à long run pour évaluer la situation en termes de rythme de course, mais pour le moment le plan de travail se déroule bien ».

Stay tuned !

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Si Jorge Lorenzo a dû se contenter de la quatrième place hier à Losail, on peut toutefois estimer qu’il était troisième puisqu’Alex Espargaro (lire [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) a réussi son chrono en pneu extra soft.

Un bon résultat donc si on accepte un rôle de faire valoir des Yamaha par rapport aux intouchables Honda.

Mais l’Espagnol n’est pas homme à se contenter de si peu et est prêt à tenter de se rapprocher de ses compatriotes même si la M1 ne lui donne pas entière satisfaction.    

Jorge Lorenzo, 4^ème, 1'55.698 : « Tout le monde a été très rapide avec ces nouveaux pneus, même si la piste n’était pas parfaite. Les Moto2 ont presque battu un record, je pense, mais en MotoGP, nous avons besoin d'un peu plus de grip. La piste est poussiéreuse et en conséquence, la moto flotte un peu partout. C’est difficile d'avoir confiance, mais je pense que de notre côté, aujourd'hui, nous avons fait un très bon travail depuis le début. Quand je me sens bien sur la moto, ce qui n’était pas le cas sur le dernier run, je me sens bien. Pour être honnête, j’espère être beaucoup plus rapide demain. Nous sommes encore à une seconde de mon meilleur temps de l'année dernière. Nous avons une marge, mais pour une première séance, en sachant que la piste n’est pas parfaite, ce n’est pas un mauvais départ.

La moto bouge beaucoup et j’ai peu de confiance sur le pneu arrière, mais il y a encore la place pour une amélioration. Je ne peux pas parler d'un gros problème, mais de beaucoup de petites choses qui en s’additionnant me ralentissent. La M1 n’est pas très compétitive et ça se voit, mais il y a un an, lors de la première séance d'essais libres, j’étais le dernier pilote Yamaha, maintenant je suis le premier. »

Stay tuned !

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Avec un plateau compétitif et une armada de pilotes ayant l’envergure pour se battre pour le top10, il s’agit de ne pas traîner en chemin.

Et traîner en chemin, c’est précisément ce qu’a fait Valentino Rossi hier, à Losail, en ne pouvant faire mieux qu’une neuvième position.

De son propre aveu, l’Italien a été mis en, difficulté sur son pneu arrière et, comme il le rappelait, l’objectif de demain sera de s’améliorer mais aussi et surtout d’éviter la Q1.

Voilà donc une saison qui ne commence pas sous les meilleurs auspices pour le nonuple Champion du Monde dominé par Marquez (+0'881s) mais aussi par son équipier (+0’464s), Jorge Lorenzo qui de son côté, s’en tire un peu mieux malgré l’évocation des mêmes problèmes (lire [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]).  

Valentino Rossi, 9^ème, 1'56.162 : « C’était très difficile parce que je n’étais pas assez rapide et je seulement neuvième. Nous avons exploré quelque chose de différent de ce que nous avions essayé au cours des essais, mais malheureusement, ce n’était pas bon au niveau du pneu arrière. J’ai endommagé le pneu arrière au bout de cinq ou six tours seulement et la moto bougeait beaucoup. Nous n’étions également pas assez rapides au cours de la seconde partie de la séance mais nous allons analyser les données et nous essayerons de comprendre comment nous améliorer. Malheureusement, il n’y avait qu’une seule séance aujourd'hui, donc nous devons travailler sur les données et essayer de modifier les réglages. Nous allons attendre demain pour voir si nous sommes capables d'aller plus vite. J’ai un problème avec le pneu arrière, qui est très tendre. Il y a un manque de grip que nous devons régler et je dois améliorer mon rythme. Je veux essayer de rester sous la minute 55 demain et finir dans le top dix pour les qualifications de samedi ».

Stay tuned !

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Après les tests du Qatar, on s’attendait tous à voir les Ducati se battre dans le top 5 voire mieux et pourtant, c’est à la septième place de la FP1 qu’il aura fallu plonger pour trouver trace de la première GP15.

On dit bien GP15 puisque le premier pilote Ducati, hier, n’était autre que Danilo Petrucci au guidon d sa GP14.2.

Faux départ donc pour Dovizioso et Iannone (10^ème) mais pas de panique car comme il le rappelait en conférence de presse, cette moto doit encore livrer ses secrets.  

Andrea Dovizioso, 7^ème, 1’55.980 : « Nous n’avons pas été aussi rapides que lors des tests et une vraie raison, je ne peux pas vous la donner, cependant, tous les pilotes ont été plus lents, à l'exception des Honda qui elles, en effet, me préoccupent un peu. Le feeling est que les pneus ne fonctionnent pas aussi bien qu’il y a une semaine, mais il reste du temps pour nous améliorer et nous sommes au niveau de nos concurrents. Je voudrais vous dire que c’est une tactique mais ça n’en est pas une.

Nous avions prévu d'avoir des réglages différents sur les deux motos et nous l'avons fait. C’est normal que ce soit ainsi parce que nous devons encore trouver une set-up de base. Nous avons une bonne base pour travailler et il est encore trop tôt pour tirer des conclusions, peut-être que demain, après les deux séances d'essais libres, nous pourrons le faire »

Stay tuned !