A l'heure où le plateau 2015 des Moto2 se dessine comme une sorte de coupe Kalex à laquelle viendront se mêler une poignée de Mistral 610 et un ou deux châssis japonais, on y attend seulement un nombre extrêmement limité de Suter. Peut-être une seule, à savoir celle du team Ioda.

Le châssis suisse n'a pourtant pas démérité et, sans même remonter au titre de Marc Marquez en 2012, la fin de saison 2014 a vu des pilotes comme Johann Zarco, Tom Luthi, Dominique Aegerter ou Xavier Siméon, s'illustrer à leurs guidons. Lors du dernier Grand prix, à Valence, le constructeur de Turbenthal a même placé 4 machines dans les six premières.

A Valence, tapie au fond de son camion, une Suter 2015 était à la disposition des pilotes qui auraient souhaité l'essayer. Elle n'a pas eu beaucoup de succès.
Simple effet de mode de la part des pilotes ou problèmes liés à l'entreprise, nous avons interrogé Didier Langouet au sujet de cette désaffection.

Didier Langouet: " effectivement, à ce jour, seul le team Ioda nous a confirmé vouloir une Suter pour 2015, mais peut-être que des teams changeront d'avis et c'est pourquoi nous avons apporté cette moto. C'est un modèle 2014 qui a reçu les évolutions 2015, puisque nous continuons à faire évoluer notre matériel chaque année. Nous avons travaillé à la fois sur l'ergonomie et la répartition des masses , en particulier avec un nouveau réservoir que je nommerai, pour faire simple, de type MotoGP, et qui descend énormément l'essence près du moteur et garde un centre de gravité plus constant sur la durée de la course. Nous avons déjà testé ce matériel en 2014, mais il n'est pas forcément encore utilisé sur les motos actuelles car les pilotes jouant une position au championnat ne veulent pas prendre de risques et restent conservateurs.
D'autres petites modifications sont intervenues, comme la position du carénage qui a encore changé."

GP-Inside : pourquoi est-on arrivé à cette situation où la plupart des teams délaissent Suter pour Kalex?

Didier Langouet: " c'est avant tout le choix des teams et des pilotes.  Ils pensent qu'en prenant la Kalex, ils vont tous faire comme Rabat, Kallio ou Vinales. On verra mais c'est sûr que tout le monde n'y arrivera pas. En particulier pour Rabat, qui roule quasi quotidiennement sur le circuit d'Almeria, le matin avant l'ouverture, avec des pneus usés.  
Nous sommes obligés de constater que, malheureusement, on perd gros et on y laisse beaucoup de plumes, d'énergie et d'espoirs, mais notre volonté reste forte de continuer à nous battre et à développer la moto l'année prochaine. C'est la volonté d'Eskil Suter."

GP-Inside : on parlait également d'un manque de chance , en particulier en début de saison, où Tom Luthi n'était pas au top et où Aegerter a connu des problèmes de moteur; des éléments qui vont ont handicapé pour la lutte pour le titre...

Didier Langouet: " je n'aime pas trop évoquer le mot "chance" car ça fait toujours un peu "pleureuse" mais c'est vrai qu'on a manqué un peu de réussite. Dominique (Aegerter) a raté une course au Qatar alors qu'il était potentiellement sur le podium, à cause du problème de la vis de vilebrequin, le même problème qui lui a fait perdre deux places en Argentine. En limite, comme on sait que Technomag-CarXpert a longuement hésité avant de changer de châssis, on pourrait refaire la saison et se dire que sans cette vis à 2 euros, on aurait peut-être dix Suter sur la grille l'année prochaine, mais les faits sont là et les gens ont choisi. C'est avant tout un effet de mode, tout comme en Moto3 où, aujourd'hui, tout le monde veut des Honda alors que, l'année dernière à la même époque, tout le monde voulait des KTM. A cause de cela, malheureusement, on vit de plus en plus au jour le jour dans notre métier. Surtout pour une petite entreprise comme Suter. Mais nous continuerons à développer nos produits, que ce soit en Moto2 ou Moto3, l'année prochaine."

Suter, la société suisse d'engineering déjà détentrice de trois titres constructeurs en Moto2, prépare  un retour en force dans cette catégorie pour 2016. Elle vient de présenter les premières lignes de sa nouvelle SRT MMX2.

Cette année, la catégorie intermédiaire des Grand Prix s'est quelque peu transformée en formule mono-marque, le constructeur allemand Kalex fournissant la grande majorité du plateau. Seuls SpeedUp, Tech3 et Suter résistent encore à la domination germanique, avec plus ou moins de succès.

Suter, qui équipe actuellement les teams IodaRacing et JPMoto, a donc mis à profit les enseignements tirés de cette année et des années précédentes pour définir sa nouvelle machine. Le projet est actuellement à la fin de l'étape de conception et les débuts en piste sont prévus avant la fin de l'été.
Les principaux domaines de développement ont été :
- Nouveaux châssis et bras d'oscillation.
- Nouveau link arrière.
- Gamme efficace de réglages.
- Position du pilote, ergonomie et aérodynamique.

Pour en savoir plus, nous avons appelé Didier Langouet, l'homme qui représente la firme suisse sur les circuits.

Didier, où en êtes-vous de ce nouveau projet?

Didier Langouet: "L'étude est terminée, le projet est finalisé et nous en sommes actuellement à la phase de fabrication. La prochaine étape sera le montage puis les essais. Quelques dates sont déjà retenues. Dans un premier temps, les essais se feront avec des pilotes d'essais pour mettre au point et/ou modifier la moto. Puis, finalisée, elle sera mise à la disposition des teams de Grand Prix pour qu'ils puissent prendre leur décision. Ensuite, ce sera la phase de production pour les teams."

Concrètement, a-t-on une idée du timing?

Didier Langouet: "Le prototype devrait rouler début septembre."

Quelle est la principale innovation de cette moto, par rapport à l'actuelle?

Didier Langouet: "La Suter qui roule actuellement est globalement celle que l'on a présentée à Valence l'année dernière et dont vous vous étiez fait l'écho. Le modèle 2016 est entièrement nouveau. Il ne s'agit pas d'une évolution de la moto actuelle. Techniquement, la principale innovation est constituée par le renvoi de suspension qui, contrairement à toutes les motos concurrentes, est maintenant situé au -dessus du bras oscillant. On ne pousse plus l'amortisseur de bas en haut mais de haut en bas. Cela est fait pour optimiser l'adhérence du pneu arrière."

Comment comptez-vous séduire les teams car on sait que l'effet de mode est tel qu'il a engendré la situation actuelle de quasi monopole?

Didier Langouet: "L'effet de monopole n'est évidemment pas propice au développement. Le meilleur exemple en est Johann Zarco qui est en tête du championnat avec un modèle 2014. Nous arrivons avec une toute nouvelle moto et, comme nous avons beaucoup travaillé en tirant les leçons du passé et des enseignements actuels, nous pensons qu'elle sera performante.

D'autre part, un team qui optera pour nos motos bénéficiera de notre collaboration totale, un peu comme un team d'usine et pas comme un simple client. C'est pour cela que nous recherchons seulement deux bons teams, avec au moins un bon pilote par team.  Nous sommes relativement confiants."

Quel est l'effet négatif d'une situation de quasi monopole?

Didier Langouet: "Il est double. Tout d'abord, je ne sais pas si ça a vraiment sa place en Grands Prix. En fait, je ne crois pas. Plusieurs constructeurs engendrent une émulation technique. Peut-être que certains ont une autre vision que la mienne, et peut-être avec de bonnes raisons, mais je ne les connais pas. Le coût n'est pas le facteur qui pourrait expliquer cela, car des études ont montré que le coût d'exploitation des motos est directement lié au nombre de chutes et de châssis détruits, pas à la diversité, surtout en Moto2.

D'autre part, une formule mono-marque est peu propice pour former les pilotes à la MotoGP.
Un constructeur en situation de monopole va fournir ses motos et ses réglages de base à tous ses clients et ils devront se débrouiller avec cette moto qui subira très peu d'évolution; il n'y aura plus la recherche absolue de la mise au point pour aller se battre avec la concurrence. On dira aux pilotes "tiens, tu as la même que ton voisin qui utilise les mêmes réglages que toi." Forcément, il y aura un champion du monde qui passera en MotoGP mais une fois là, il ne fera rien du tout. On n'aura plus ce niveau indispensable de formation technologique du pilote. A mes yeux, ce point est très important."

Pour toutes ces raison, on ne peut que souhaiter bonne chance à nos amis suisses !

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