Alorsse, moi, ainsi vertement tancé par
Pierre"PhilRead" (je prends tout personnellement, à c't'heure), pour me raccrocher aux branches après ce manqué de la fin 2022 (je cherhais Don et c'est Floyd qu'on demandait), j'équipe - ou
j'éclaire :
AMA Sportsman Road Races, Carlsbad – dimanche 21 janvier 1968...
350cc : 1. Ralph White USA (Kawasaki), 2. Jim Chen (Honda), 3. Randy Smith (Honda)
500cc : 1. Dick Welch USA (BSA),
2. Johnny Apple (Suzuki), 3. Gerry Howerton (Matchless)
Open : 1. Jody Nicholas USA (BSA 6½), 2. Eddie Wirth (BSA 6½), 3. Reg Chosney (Triumph)
(CN) Pour sa première
west coast road race appearance (et son retour en course depuis Daytona ’66), le
Dixie Dandy Jody Nicholas basé en ce moment à San Diego (Navy Air Corps) s’est frotté au pavé aux essais, sur la BSA 650 tuned par Don Vesco, mais est revenu dans une forme de vainqueur pour gagner à l’heure de la finale, approchant de très près les records. Eddie Wirth, qui a mené deux tours en début de finale, n’a rien pu faire contre les qualités de vireur de l’enseigne de vaisseau.
First appearance aussi pour Johnny Apple et la Suzuki 500cc 2C2T de Floyd Emde. Après avoir réglé quelques “bugs”, Johnny la mène à la 2e place de sa classe. La victoire de Ralph White (sur une des factory “team” Kawasaki 350 – je ne pige pas les guillemets] est large, sur Jim Chen. [Dick Welch dans la pub’ BSA, Bob Welch dans l’exergue tech’ de CN. Il deviendra Welsh plus tard.]
On revoit le binôme trois semaines après :
ACA Road Races, Willow Springs – dimanche 11 février...
350cc : 1. Byron Black USA (Kawasaki), 2. Chief Galbraith (Kawasaki), 3. Randy Smith (Honda), 4. David Doan (Honda), 5. Barry Provisor (Yamaha), 6. Mike Lane (RE), 7. Ed Ford (Yamaha), 8. Barry Sulkin (Honda), 9. Jim Chen (Honda), 10. Roger Wood (Honda)
500cc : 1. Rod Gould GB (Honda), 2. Dick Kilgroe (Honda), 3. Reg Pridmore (PR Norton Manx), 4.
John Apple (Suzuki), 5. Mike Moore (Harley-Davidson)
Open : 1. Jody Nicholas USA (BSA 6½), 2. JD Williams (Norton Atlas), 3. Lee Patterson (Harley-Davidson), 4. Paul Sharpe (Triumph), 5. Doug Van Tassel (Harley-Davidson), 6. Dale Larson (H-D)
Puis en vainqueur (de sa classe), une semaine plus tard :
AMA Road Races, Carlsbad – dimanche 18 février...
500cc : 1. Johnny Apple USA (Suzuki), 2. Jim Kojaku (Triumph), 3. Dick Welsh (BSA), 4. Tom White (Honda), 5. Dick Kilgroe (Honda)
Open : 1. Jody Nicholas USA (BSA 6½), 2. Bill Manley (Triumph), 3. Jim Deehan (Triumph), 4. Lee Patterson (Harley-Davidson), 5. John McGillivray (Triumph), 6. Dale Larson (Harley-Davidson), 7. Mike Fettes (Norton), 8. Buzz Buzzelli (BSA)
(CN) [Ici, Kojaku que nous eûmes Kojack en ’67, et Dick Welsh contre Welch naguère.]
Mais à
Daytona 200 le 17 mars, c'est la cata.
...
John Apple d'Imperial Beach CA (Suzuki #116) fait deux p'tits tours et puis s'en va.
Ensuite, je n'ai plus trace de ce
John Apple, étoile filante au firmament de la vitesse californienne. Mais la Métisse-Suzuki TR500 de Floyd Emde ? Ah,
c'est une autre histoire.