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A l'entame de ces trois séances successives concernant les MotoGP, de nombreuses questions restent en suspens et c'est bien ce qui fait un des intérêts du sport motocycliste.

En FP4, on s'intéressera en particulier au rythme de course des Yamaha qui, finalement, ne sont pas aussi éloignées des meilleures que leur classement au combiné des trois premières séances pourrait le laisser supposer.

Autre centre d'intérêt, mais cette fois concernant la QP 2 et en partant du principe que Marc Marquez ne sera sûrement pas bien loin de la pole position, que feront d'un côté Cal Crutchlow, si proche hier, et de l'autre les Ducati, surtout si Gigi Dall'Igna décide de faire monter les pneus Soft...

Pour rappel, Marc Marquez a établi un meilleur tour 2015 en 1.54.822, loin du record de Jorge Lorenzo en 2008.
Cet écart est dû en partie aux pneus et en partie à une piste beaucoup plus bosselée actuellement qu'en 2008.

FP4 : la seule séance du weekend qui n'est pas qualificative.
La majorité des pilotes part en Medium/Medium.
Andrea Dovizioso est tombé amoureux de ses GP 15 et les a prénommées "Gigia" et "Azzurra"... Il utilise les winglets.

Yonny Hernandez, qui s'est qualifié directement pour la Q2, inscrit le premier temps en 1.55.728.
Andrea Iannone, également avec des winglets, le descend en 1.55.088 au deuxième tour lancé, devant Andrea Dovizioso, Marc Marquez, Valentino Rossi et Jorge Lorenzo; le ton est donné!

Bradley Smith, qui, lui, a un pneu avant dur qui donne un peu plus de stabilité au freinage (choix de Valentino Rossi et Nicky Hayden également), manque de se faire désarçonner par sa M1 en perdant l'arrière. Cal Crutchlow, alors 6ème, connaît également une première petite alerte.

Sur la piste, Marc Marquez laisse passer Jorge Lorenzo puis entreprend de remonter sur lui. Cela se fait, mais prend un certain temps et occasionnera une belle passe d'armes psychologique; le chat qui joue avec la souris?

Huit minutes avant la fin de session, Andrea Iannone reprend la piste avec ses vieux pneus pendant que les deux pilotes Tech3 intègrent le Top 7.

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QP 1 : 15 pilotes sont en piste pour établir la seconde moitié de la grille de départ ou se qualifier en QP 2. Au vu de la FP 4, on se dit que Bradley Smith n'a vraiment pas sa place ici mais le règlement est ainsi fait ..

Dues aux différentes catégories, les montes pneumatiques sont variées. On citera par exemple Bradley Smith (Hard avant, Medium arrière), Nicky Hayden et Danilo Petrucci (Hard avant, Soft arrière) ou Maverick Vinales et Alvaro Bautista  (Medium avant, Soft Arrière).

Grâce à son Soft arrière, Danilo Petrucci impose un excellent 1.55.094, reléguant tout le monde à une demi-seconde.
Jack Miller va goûter le gravier du virage #10 sans aucune gravité. 

Bradley Smith qui, rappelons-le, n'a pas droit au pneu arrière Soft, ne semble pouvoir rien faire contre les pilotes autorisés à l'utiliser et doit se contenter du 6ème chrono.

A deux minutes de la fin de session, Scott Redding détrône Hector barbera de la deuxième place, avant de se faire lui-même dérober cette convoitée entrée en QP 2 par Maverick Vinales.
Toutefois, au baisser du drapeau à damiers, on se dit qu'il y a une certaine forme de justice en voyant Bradley Smith finalement accéder à la QP 2 avec Danilo Petrucci.

QP 2 : 15 minutes. 12 pilotes en lice pour le haut de la grille de départ. 4 Ducati, 4 Yamaha, 3 Honda et une Suzuki.

Premier centre d'intérêt, Andrea Dovizioso et Andrea Iannone ont fait un pneu arrière Soft!
Danny Pedrosa dégaine le premier avec un splendide  1.54.424, devant Marc Marquez et les trois Ducati de Dovizioso, Iannone et Petrucci.
Au tour suivant, le numéro 26 abaisse encore en 1.54.330.
A la mi-séance, Jorge Lorenzo s'intercale entre les Ducati avant que tout le monde ne monte le deuxième pneu arrière.

Bradley Smith, qui a conservé son pneu dur avant, déloge alors le majorquin de la 4ème place.
Dans les deux dernières minutes, tout le monde donne le maximum et, en particulier, Marc Marquez qui entraîne dans son sillage Petrucci et Hernandez.

A ce petit jeu, Cal Crutchlow finit sans gravité dans le bac à sable et c'est Andrea Dovizioso (vous vous souvenez, l'amoureux de ses GP 15?) qui, tout seul et sans aspiration impose "Gigia" en pole position (1.54.113) et en hommage à Luigi "Gigi" Dall'Igna qui travaille depuis tant de mois pour rendre la Ducati compétitive.

A noter également que, au final, Bradley Smith n'aura vraiment pas volé sa 7ème position sur la grille!

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Longtemps deuxième du tableau des chronos, on a bien cru que le jeune Fabio Quartararo allait réaliser l'exploit de partir en première ligne, voire en pole position, pour son premier Grand Prix, à 15 ans non-révolus.

Mais, comme toujours en Moto3, les dernières minutes furent extrêmement disputées et le brillant double-champion d'Espagne se contentera de la deuxième ligne sur la grille.
Un résultat qui le ravit d'autant plus que seulement un dixième de seconde le sépare de la pole position; grosse bagarre en perspective, demain...

Fabio Quartararo, 6e, 2:06.293, 16 tours, 86 km : "Je suis très heureux, parce que nous avons fait un bon travail lors de notre première session de qualification dans le Championnat du monde. Jorge [Navarro] et moi, nous nous sommes beaucoup aidés, mais nous avons un peu manqué d'expérience pour mieux utiliser les aspirations. C'est mon premier Grand Prix et j'ai toujours beaucoup à apprendre, mais je suis heureux parce que j'ai un très bon rythme et ceci m'aidera dans la course. Nous avons bien travaillé pendant la session et je pense que les pneus tiendront bien et nous permettront de maintenir une bonne allure. Je pense que la course sera amusante et qu'aucun pilote ne pourra s'échapper; un groupe sera formé avec tous les pilotes se battant pour la victoire."

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Quel enthousiasmant début de saison pour le pilote tricolore!

Alors que les jeunes pousses se battaient en paquets comme des chiffonniers, et donc se gênaient aussi, Alexis Masbou a usé de son expérience pour profiter des avantages de cette technique, l'aspiration, tout en en minimisant les inconvénients. Résultat de cette bagarre avec Antonelli, Hanika et Brad Binder, la première pole position de sa déjà longue carrière en Grand Prix!

13ème en début de séance, le pilote Saxoprint RTG a cependant trouvé les ressources nécessaires, en piste et dans les box, pour laisser sans voix Dirk Heidolf, son team manager: "Je suis sans voix et je ne sais pas quoi dire. C'est un rêve."

Alexis Masbou, 1er, 2'06.170 : "En Moto3, c'est toujours difficile d'être dans le bon groupe et de faire un tour parfait, mais aujourd'hui, c'était une séance qualificative intéressante. A la fin de la session, nous avons essayé différentes choses et je me suis senti mieux sur la moto. J'ai trouvé une bonne aspiration et j'ai fait un bon tour. J'ai été surpris parce que je pensais que ce n'était pas possible d'améliorer ce chrono mais, finalement, j'ai pu le faire. Pour la première fois de ma carrière, j'ai obtenu la pole position. Donc tout va bien. Nous avons beaucoup travaillé sur la moto. Sur celle-ci, le feeling était très bon. J'espérais me battre pour le top cinq. Je pense que demain, nous pouvons nous battre pour le podium.
Pour moi, les essais ne sont jamais faciles et je le sais depuis longtemps. Mais cet hiver, j'ai changé beaucoup de choses dans ma préparation pour améliorer cette phase du weekend. Finalement, j'ai fait quelque chose de bien ce weekend et c'est bon pour le futur, mais c'est seulement le premier weekend et si j'ai fait le travail aujourd'hui, l'important reste demain."

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Ce n'est pas à ce stade de sa carrière que l'on va prendre Valentino Rossi en défaut de non-professionnalisme...
Sa Yamaha M1 n'est pas encore à la hauteur de ses espérances? Elle manque d'adhérence et de  motricité sur ce circuit de Losail? La constance de la qualité des nouveaux pneus Bridgestone est remise en cause par d'autres pilotes? Son moteur semble un peu juste?

Peu importe; on reste positif et on regarde devant, en évitant soigneusement de parler de ce qui pourrait fâcher. Un peu laconique, certes, probablement assez déçu, mais professionnel et cherchant déjà comment inverser cette hiérarchie provisoire dimanche, en course...

Valentino Rossi, 8ème / 1 ' 54.851 / 7 tours : "J'avais espéré obtenir une meilleure position sur la grille, mais ce n'est pas si mal. À coup sûr la deuxième ligne aurait été meilleure que la troisième, mais la vitesse de la moto était bonne et j'étais plutôt à l'aise. Le rythme n'était pas mauvais, quoique Marquez et Dovizioso soient plus rapides, mais c'est juste samedi. Nous devons travailler, essayer d'améliorer et d'économiser autant que possible les pneus pour avoir une meilleure allure lors de la course de demain."

Voilà pour le (bref) communiqué de presse officiel.

Mais, une fois de plus, nos confrères de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] ont pu en apprendre davantage...
Comme, par exemple, que la recherche de ce fameux grip arrière qui fait défaut entraîne un assouplissement de l'amortisseur et des louvoiements en piste, que le Docteur préfèrerait partir avec le pneu dur, plus constant, mais qu'il prendra probablement le départ avec le Medium, avec le risque de dégradation en fin de course, ou, qu'inexplicablement, les moteurs de Tech3 semblent mieux fonctionner que les moteurs du team officiel, etc.

Mais surtout, qu'il faut prendre en compte, aujourd'hui, les Ducati; le groupe des 4 s'est transformé en groupe des 6!

Valentino Rossi s'élancera donc de la 8ème position, en gardant à l'esprit que, l'année dernière, il était parti 10ème pour finir sur la seconde marche du podium... tout reste donc possible et les premiers tours seront sans doute décisifs !

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Si Marc Marquez a dû s'incliner devant deux autres pilotes lors de la qualification, il n'en reste pas moins le plus grand favori pour cette course au Qatar; d'une part son coéquipier n'a que très rarement pu prendre le dessus sur lui et, d'autre part, les Ducati, si performantes soient-elles en essais, ont encore tout à prouver en course.

Avec seulement un dixième de seconde de retard, Marc Marquez s'élancera donc ce soir pour la victoire, et ce d'autant que ses traditionnelles adversaires en bleu semblent en difficulté, mais avec tout de même l'incertitude d'être entouré sur la grille par deux diablesses rouges...

Marc Marquez, 3ème, 1:54.437 : "Notre objectif était d'arriver sur la première ligne et nous avons réussi, donc je suis heureux. Bien sûr, vous voulez toujours faire plus et j'aurais aimé avoir réalisé un meilleur chrono, mais nous avons une bonne configuration pour demain et un bon rythme, ce qui est la chose la plus importante. Il sera difficile de se maintenir au niveau d'Andrea [Dovizioso] parce que, en plus d'un rapide chrono sur un tour unique, il a aussi un bon rythme de course. Nous essayerons de faire notre propre course et de nous battre pour la victoire."