[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Les Moto3 disposent de 40 minutes, dans des conditions météo pour le moment parfaites, pour prendre leurs premières marques sur ce circuit de Montmeló situé à proximité de Barcelone.   

Ce premier run est caractérisé par la domination d’Alex Marquez, Efren Vasquez et Romano Fenati, ainsi que la très légère sortie de piste (sans chute) d’un des deux pilotes invités, Gabriel Rodrigo, imité peu après par Arthur Sissis.
On tourne en 1.52.528, soit à environ 2 secondes du record de la piste (1'50.782).
Particularité la plus notable dans cette hiérarchie très provisoire, les Mahindra semblent dans le coup puisqu’on retrouve alors Brad Binder en 6^ème position et Alessandro Tonucci 5 places plus loin.

Le deuxième run verra la petite chute sans aucune gravité d’Alex Marquez dans le virage #5 alors que Brad Binder et sa Mahindra s’emparent de la pole provisoire en 1.52.645 ; sans doute une première, cette année, au royaume des KTM et des Honda !
Les deux pilotes invités, Gabriel Rodrigo et Maria Herrera, sont alors 20 et 24^ème.

Les cinq dernières minutes voient le retour en tête de liste des ténors habituels, avec Romano Fenati (1.51.952) et Jack Miller devant Alex Rins.

Au vu des chronos, la piste semble encore manquer d’adhérence, ce que les MotoGP devraient confirmer dans quelques minutes…

Livio Loi termine en 15^ème position, Alexis Masbou 21ème et Jules Danilo 34^ème.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

La précédente séance des Moto3 a montré que la piste catalane manquait encore clairement d’adhérence. Avec un record de la piste détenu par Dani Pedrosa en 1'40.893 depuis 2013, on imagine donc la pole provisoire de cette séance aux environs des 1.42.5.

C’était sans compter sur les Yamaha’s boys qui s’emparent immédiatement du leadership, Jorge Lorenzo devant Valentino Rossi, dès l’entame du premier run, en 1.42.401.

La plupart des pilotes « usines » utilisent un pneu arrière Medium, soit le plus tendre disponible pour eux.

La situation n’a pas changé quand toutes les motos rentrent dans leurs box en fin de run, et on en profite pour noter l’absence de Danilo Petrucci (toujours blessé), remplacé par Michele Fabrizio, et écouter le docteur Bernard Achou nous donner des nouvelles plutôt préoccupantes concernant le poignet de Nicky Hayden ; grosses incertitudes concernant le reste du weekend , voire plus, à cause d’une arthrose importante pouvant déboucher sur une possible inflammation. Le pilote américain utilise un gros strap pour piloter.

A propos de pilote blessé, Stefan Bradl s’est plutôt bien rétabli depuis son mouvementé Grand Prix du Mugello puisqu’il occupe toujours la troisième place provisoire à l’issu d’un second run qui ne voit pas beaucoup de changements. On remarque seulement que Dani Pedrosa et Marc Marquez débutent doucement leur séance puisqu’ils apparaissent toujours en 5 et 6^ème position, donc légèrement en retrait.

Au niveau des motos, on semble noter la présence des disques de 340mm pour Lorenzo mais c’est loin d’être systématique et certains pilotes semblent avoir les deux montages différents à disposition sur leurs deux motos.

Le dernier run verra la charge des Open avec, dans un premier temps, Andrea Iannone et son pneu Soft s’intercaler entre les deux Yamaha officielles avant de chuter à faible vitesse dans le bac à graviers, puis, et surtout, Aleix Espargaro, évidemment en pneu Soft arrière, s’emparer du meilleur temps dans les toutes dernières secondes de cette séance, avec un très beau 1.41.672.

Une preuve supplémentaire que la piste manque encore de grip…

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Un record toujours détenu par Marc Marquez en 1'46.187 est le point de référence des pilotes Moto2 pour cette première séance d’essais libres.

Le début de celle-ci est dominé par Mika Kallio, Esteve Rabat, Tom Luthi et Dominique Aegerter, avec des chronos logiquement encore assez lents (1.47.836).

Les ondes d’Eurosport tentent de nous démêler l’imbroglio Jack Miller- Marc VDS- Alex Rins- Esteve Rabat qui défraie actuellement la chronique et nous y reviendrons plus précisément ultérieurement.

Esteve Rabat s’empare du commandement et améliore progressivement le meilleur temps pour aboutir à un 1.47.095 au premier tiers de la séance, alors que l’on note la présence de quatre Suter dans les six premières positions du classement, les deux pilotes Aspar profitant de ce circuit de Montmeló  pour faire un retour aux avant-postes assez inattendu.
A l’image de celui des MotoGP, le second tiers de séance est assez monotone et on en profite pour noter la 14^ème position de Johann Zarco, la 24^ème place de Xavier Siméon et la 27^ème de Louis Rossi, tous visiblement en difficultés.

Le dernier tiers de séance est tout d’abord marqué par Mattia Pasini qui se porte en 3^ème position avant que l’emballage final ne porte Tom Luthi au sol, sans gravité, mais ne nous donne aucune amélioration particulière à part celle de Jonas Folger.

Au final, Esteve Rabat possède 7 dixièmes d’avance sur la concurrence, ce qui est vraiment beaucoup dans cette catégorie très disputée.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Cette seconde séance Moto3 débute sous une température de 32 degrés et avec une piste à 48 degrés. Cela commence à être beaucoup pour les pneus d’autant que le circuit catalan est réputé plus lent l’après-midi quand il fait chaud (nos collègues anglais le qualifient alors de « graisseux »), mais peut-être que la gomme déposée par les MotoGP va rendre l’asphalte plus adhérent que ce matin et permettra ainsi de compenser et de battre le 1.51.952 réalisé par Romano Fenati dans la relative fraîcheur matinale.

Une première réponse est apportée par les Mahindra de Brad Binder et Miguel Oliveira qui se portent en tête de la séance en 1.52.423 à une demi-seconde du meilleur temps de ce matin lors du premier run.

Si Efren Vasquez a chuté sans gravité dans cette première partie, Karel Hanika semble plus sonné à la suite de sa perte de contrôle dans la seconde.
Seconde séance qui ne voit que très peu de pilotes améliorer leurs chronos par rapport à ce matin, hormis pour ceux situés en bas du classement.

A l’entame du dernier run, on remarque que Alexis Masbou et Jules Danilo sont en difficulté, respectivement 23^ème et 35^ème.

Lors des cinq dernières minutes, la piste visiblement un peu plus lente que ce matin n’empêche pas Niklas Ajo et Jack Miller d’améliorer et de bqisser le chrono de référence de 2 centièmes, alors qu’Isaac Vinales, Nicolo Antonelli, Romano Fenati, Alex Marquez, Enea Bastianini, Alex Rins et Efren Vasquez viennent également prendre le meilleur sur les deux Mahindra.

Alexis Masbou termine finalement en 15ème position, Livio Loi 16^ème et Jules Danilo 32^ème.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

En reléguant tout le monde à plus de 7 dixièmes avec son 1.41.672 réalisé ce matin, Aleix Espargaro a clairement mis en évidence que les pneus seront le facteur clef de ce Grand Prix catalan, avec une situation pour le moins compliquée; les essais sont attendus sous forte température, là où la piste est alors qualifiée de « graisseuse » par nos amis britanniques, mais la course pourrait se disputer avec des conditions bien plus perturbées. 

Avec une piste à plus de 50 degrés, Bridgestone s’attend à ce que tout le monde prenne l’option la plus dur pour cette session mais reconnaît que Ducati pourrait être tenté d’utiliser les Soft pour la course.

Jorge Lorenzo, équipé en Medium, prend le commandement provisoire en 1.43. avant que Marc Marquez n’améliore en 1.42.927.
Pol Espargaro, et  Valentino Rossi  sont en pneus Dur et c’est ce dernier qui porte le meilleur temps provisoire du premier run à 1.42.890.

A l’entame du second run, Stefan Bradl  monte également un pneu arrière Dur et se porte en haut de la liste en 1.42.782. Presque tout le monde pense maintenant que les pneus Dur sont le choix adéquat pour cet après-midi, d’autant que  Marc Marquez, ainsi équipé, réalise 1.42.274, mais Jorge Lorenzo et Bradley Smith continuent néanmoins toujours en Medium...
Côté Open, dans ce run, Iannone (5) est en Soft, alors qu’Espargaro (8) est en Medium. Choix qu’il conserve pour le dernier run. Dans celui-ci, Jorge Lorenzo monte un Dur, alors que Rossi effectue le passage inverse, de Dur à Medium ; visiblement, on essaie tout pour accumuler des données…

En fait, c’est Jorge Lorenzo qui semble plutôt  s’être fait prendre à contre-pied puisque Marquez, Bradl, Rossi et Smith sont maintenant tous en medium.
Et c’est ce dernier qui apporte la satisfaction au team Tech3 avec un joli 1.42.123 qui lui permet d'afficher son nom tout en haut de la liste.

A noter que les 4 premiers se tiennent en 15 centièmes, ce qui, au vu des conditions de piste et de la particularité de ce circuit, devrait encore engendrer quelques modifications demain…