[Oldies] Barry Sheene, trajectoire d'une star

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À partir de ce moment-là, il n'a jamais regardé en arrière. La saison suivante, il n'a réussi à remporter le championnat britannique 125cc que par la plus petite des marges. En fait, un morceau de caoutchouc mousse lui a probablement coûté le titre. Un petit morceau s'est retrouvé dans le conduit d'admission du carburateur, provoquant son abandon dans la manche cruciale. Puis l'année suivante, il a remporté le titre 125 et a également terminé 3e du tableau 250cc.

Vers la fin de cette saison, l'une des rares machines japonaises sorties d'usine, presque sacrées, a été mise en vente. C'était un vrai pur-sang, une Suzuki de 125 cm3, avec bicylindre, admission rotative, refroidissement par eau et équipée d'une boîte de vitesses à 10 rapports. Les Sheene en ont discuté, Franco a versé la majeure partie de l'argent et la moto a été dûment achetée.

Avec une monture aussi compétitive, Barry voulait naturellement tenter sa chance dans un grand prix. Il est donc entré dans le dernier de la saison, l'Espagnol, sur le circuit sinueux et pittoresque du Montjuich Park à Barcelone - un véritable circuit de coureurs. Il a étonné tout le monde en presque gagnant, mais en raison d'une erreur de calcul, sa Suzuki était en sous-vitesse et il a été devancé par Angel Nieto sur les travaux Derbi. Malgré tout, il a terminé 2e.

Ces brillants débuts l'incitent à se lancer sérieusement au championnat en 1971. Lors de son premier grand prix de la saison, il termine 3e, mais la chance n'est pas avec lui pour les deux suivants et il abandonne en occupant les 1re et 2e places. Ensuite, il a réalisé de formidables performances. Au cours des six manches suivantes, il a remporté trois victoires, deux 2e et une 3e, ce qui l'a hissé en tête du classement devant Nieto, le favori.

Il semblait que le gamin Cockney allait réussir à sa première tentative, malgré une forte opposition de quatre ou cinq équipes d'usine hautement organisées. Sheene n'avait aucun soutien de personne. C'était une entreprise privée, juste lui et Franco, et une moto de 5 ans qui était progressivement surclassée au fil de la saison. La lutte est devenue plus difficile à mesure que les Derbi, Maico et Morbidelli devenaient progressivement plus rapides en raison d'un développement constant.
Puis, à peine deux semaines avant la manche italienne, Sheene est tombé lors d'un événement mineur en Hollande, se cassant le poignet. Quelques jours avant la course, il a demandé aux médecins de couper le plâtre. Ils ont refusé, alors il est allé voir un spécialiste et a dit: "Si vous ne l'enlevez pas pour moi, je vais couper ce putain de truc moi-même." Le spécialiste a répondu: "Eh bien, dans ce cas, nous ferions mieux de faire ce qui est sensé et de vous le couper, car si vous le faites, vous pourriez vous couper le poignet ou quelque chose comme ça."

Il se rendit donc à Monza et courru, bien qu'il souffrît beaucoup. C'était une tentative vaillante mais sans espoir, car la piste privilégie les machines les plus rapides plutôt que l'habileté de conduite. Derbi et Morbidelli avaient bien fait leurs devoirs - la Suzuki était vraiment dépassée.

Ne souhaitant pas manquer la réunion de la course de l'année à Mallory Park en Angleterre le week-end suivant, Barry a rendu visite à l'entraîneur de l'équipe de football d'Arsenal et s'est fait attacher le poignet "vraiment bien". Il était en pleine forme à Mallory, remportant la finale 250cc devant Read, Saarinen et Gould. Au 350, il a terminé 3e et au 500, il a poursuivi Agostini jusqu'au bout pour décrocher une confortable 2e position. Puis vint la grande course, près de 2500 $, le plus gros prix en Angleterre.
Pendant les premiers tours de cette course épique, Sheene n'était qu'à quelques mètres de Cooper et Agostini, qui se battaient furieusement. La Suzuki 500cc n'était pas à la hauteur des MV et BSA Triple, mais Sheene était à l’agonie pour rester avec les machines les plus rapides devant ... alors c'est arrivé.
Se précipitant dans le fameux Gerards Bend à plus de 100 mph, la machine et le pilote se sont séparés de manière spectaculaire, et Barry a chuté dans le talus dans une pluie d'étincelles et de débris. Barry explique ce qui s'est passé :
"J'avais des pneus différents sur le 500, d'un composé spécial fabriqué par Dunlop, et ils étaient totalement différents des pneus normaux. Ils avaient une sorte de sensation spongieuse, mais ils m'ont évidemment permis d'aller plus vite, car j'ai découvert que je pourrais lancer la moto beaucoup plus loin
Je pourrais prendre beaucoup plus de libertés avec ça.
Je ne prenais aucune liberté, mais je faisais beaucoup tourner la moto. Je portais mes bottes et touchais les repose-pieds et tout, mais je me sentais toujours en sécurité.
«Quand je suis entré dans Gerards, je l'ai posé directement et les carters ont touché le sol, ce qui a soulevé la roue avant de la route et la moto est partie. Le problème était que j'ai choisi le pire pour tomber, car il n'y a qu'environ 25 mètres de dégagement avant de toucher la banque, et vous allez plus vite à ce moment-là que plus loin au coin de la rue. Je venais juste de passer de la vitesse supérieure à la quatrième - je pense que je faisais bien plus de 100 mph. Donc, quand j'ai touché le pont, j'ai juste tout collé sur le sol. J'ai collé mes mains sur le sol et j'ai enfoncé mes pieds et tout dans un effort pour ralentir. Mais cela n'a toujours rien fait de bon, et j'ai frappé la banque à fond, en arrière;
"En fait, j'ai eu de la chance, car toute la partie de mon corps a heurté le talus en même temps lors de l'impact, donc je n'ai rien cassé, mais cela a effondré mes poumons et je ne pouvais tout simplement pas respirer. Je n'avais tout simplement plus d'air en moi. J'ai pensé, 'Mon Dieu, je ne savais pas qu'être mort était comme ça; c'est comme être en vie sauf qu'on ne peut pas respirer ! » Quoi qu'il en soit, j'ai enlevé mon casque, mais je ne pouvais toujours pas respirer. C'était comme si je n'avais pas respiré pendant environ trois minutes ! J'ai pensé : "Si je ne respire pas bientôt..." et mon cœur battait vraiment fort. Je me souviens de m'être dit: "Je dois respirer à tout moment maintenant, sinon je l'ai eu", alors j'ai juste poussé une inspiration. Après environ 15 minutes, je respirais à nouveau normalement, mais l'un des photographes a dit quelque chose de drôle, et j'ai ri et me suis à moitié tué parce que mes côtes me creusaient.

Bien que Barry se moque de l'incident et le traite comme une blague, ce fut une expérience terrifiante et douloureuse. Il a été transporté à l'hôpital immédiatement après la course. Bien que rien n'ait été cassé, il a été assez bien renversé. Miraculeusement, son poignet déjà blessé a survécu à l'accident sans dommage supplémentaire. Plus tard dans la soirée, il est sorti de l'hôpital.
«Quand je me suis couché ce soir-là, je me sentais vraiment tordu et je ne pouvais pas dormir. Chaque fois que je bougeais, je me réveillais à nouveau. Les deux jours suivants, je me sentais vraiment mal alors je suis resté au lit. Je ne pouvais même pas me lever, encore moins marcher. Le troisième jour, je me suis levé et j'avais les jambes comme de la gelée, mais j'avais décidé d'aller en Espagne pour le dernier Grand Prix ce week-end, quoi qu'il arrive. Je suis allé chercher un billet d'avion et j'ai fait ma valise, puis j'ai pris l'avion pour Madrid le lendemain. Quand je suis parti, je me sentais vraiment dur, mais quand je suis arrivé en Espagne, je me sentais beaucoup mieux.
Ce chapitre des accidents souligne la détermination de Sheene. Sa silhouette légère cache trompeusement une grande abondance de force. Et sa manière douce et sans prétention ne donne aucune indication de ses tripes remarquables, car il n'y a rien d'impétueux ou de visiblement dur en lui.
Cela aurait été si formidable si l'essai de jeu de Sheene avait eu une fin de conte de fées où son effort de loup solitaire avait réussi, et il avait évité le défi supérieur des équipes d'usine de devenir le plus jeune champion du monde de tous les temps, mais ce n'était pas le cas. Cependant, sa belle offre s'est déroulée jusqu'au bout. Tout en s'efforçant de garder le contact de sa machine moins puissante avec la Derbi d'Angel Nieto, il a glissé dans un virage lent, puis est remonté en selle, malgré un bracelet abîmé, et a fini malgré tout pour terminer 3e, tandis que l'Espagnol a accéléré pour gagner la course et décrocher le titre. Malgré tout, terminer deuxième du championnat du monde dès votre première tentative est un exploit magnifique et devrait être de bon augure pour l'avenir. Cette saison, les Sheene se concentreront sur la série 250cc, et Barry pilotera probablement l'un des nouveaux Yamaha refroidis à l'eau Hi-Tac si les prochains tests sont satisfaisants.

De toutes les motos que Barry a pilotées, il aime surtout conduire la Suzuki 500cc. Le plus petit qu'il ait jamais monté est le Kreidler 50cc, et cette machine était, à son avis, la plus difficile. Kreidler avait demandé à Sheene s'il serait intéressé à rouler pour eux. Il a dit qu'il le ferait et une inscription a été faite pour lui au GP de Tchécoslovaquie.
"Quand je suis sorti pour mon premier entraînement, je détestais ça", a raconté Barry en riant. "Je pensais que c'était une horrible petite chose. C'était si petit, c'était si léger... si quelqu'un avait éternué quand vous êtes passé, il vous aurait déconnecté ! Et j'étais pétrifié qu'il allait pleuvoir parce que je pensais que ces petits pneus seraient mortels sur le mouillé.

« Quoi qu'il en soit, je suis sorti et j'ai été le plus lent de tous ! J'avais de terribles problèmes parce que le changement de vitesse était inversé. À la fin de la séance, je m'y habituais un peu plus. Lors de la deuxième séance, j'ai décidé de tenter ce que je pensais être un peu difficile, mais c'était un sacré problème d'essayer de me cacher sous la bulle. J'ai failli tomber dans le premier tour quand j'ai essayé de coller mon menton sur le réservoir. J'avais un super casque Bell Star (les 50 autres coureurs utilisaient des `` bassines à pudding '' que je refuse d'utiliser), alors j'essayais de mettre ma tête sous la bulle, et c'était comme se cogner la tête contre un mur de briques .
«Quand j'ai changé de vitesse, mes genoux ont touché mes coudes, mes coudes ont touché le réservoir et la bécane montait la ligne droite en zigzag. Finalement, je suis arrivé à la conclusion que la seule façon de le faire était de mettre ma tête sous la bulle et de laisser dépasser mes genoux et mes coudes, et de ressembler généralement à l'idiot du village - ça devait avoir l'air assez stupide. En l'occurrence, cela a bien fonctionné et, au final, j'ai pensé que c'était une petite moto assez agréable à conduire. J'ai réussi à faire le deuxième meilleur temps.
« Puis, le jour de la course, j'ai regardé par la fenêtre de ma caravane : il pleuvait à verse. Je me suis dit : ‘Oh, mon frère, je suis crevé ; ça va être un suicide instantané. J'étais inquiet quand je suis allé à la ligne pour la course 50. La moto était si légère que j'aurais pu la ramasser et la jeter ! Quoi qu'il en soit, le drapeau est tombé et je suis bien parti. L'idée était que j'aide Jan De Vries, le pilote numéro un de Kreidler, mais Jan est tombé en panne au premier tour, à mon insu. Quand je suis arrivé pour commencer le deuxième tour, ils ont accroché une pancarte indiquant « OK-GO ». J'ai pensé, 'OKGO', qu'est-ce que ça veut dire? Ils ont de nouveau accroché au tour suivant et j'ai pensé que Jan avait dû tomber en panne. Nieto et Parlotti étaient devant, alors j'ai tenté de les rattraper. Je me disputais un peu et Kreidler a de nouveau accroché la pancarte. J'ai pensé : « Que veulent-ils, du sang ? J'ai vraiment merdé alors, et j'ai dépassé Nieto. Il est tombé en panne peu de temps après. J'ai dépassé Parlotti et j'ai pris une avance d'environ 150 mètres, puis il est également tombé en panne et j'ai gagné de plus de trois minutes - je ne pouvais pas y croire. Kreidler était enchanté, et moi donc.
Aussi talentueux que Sheene soit sans aucun doute, il réalise pleinement la valeur de ses aides et n'hésite pas à souligner que ses succès sont le résultat d'un bon travail d'équipe. « Je serais perdu sans Franco, les deux John qui sont mécaniciens pour moi et le reste de la famille. Ils se mêlent tous et me donnent un coup de main, c'est génial. L'implication de la famille Sheene dans la course s'est encore étendue maintenant, car Paul Smart a récemment épousé la sœur de Barry, Maggie.
La vie trépidante de Barry ne laisse aucune place aux passe-temps, mais il aime bien manger et est un amateur de musique pop. Avant de devenir professionnel, il a travaillé dans un dépôt à bois, comme manœuvre au parking Olyimpia, a conduit une camionnette de livraison pour un magasin d'Oxford street et a également conduit un camion de déménagement de meubles. Il prit des emplois à temps partiels alors qu'il s'améliorait en course.
Sa principale ambition dans la vie actuellement ? "Juste pour faire du mieux que je peux, pour gagner autant de courses que possible, et surtout, pour être vraiment populaire auprès des foules grâce à la course. C'est la partie la plus gratifiante de toutes, de penser que vous êtes peut-être populaire, de penser que certaines personnes peuvent aller juste pour vous voir courir, ou simplement pour être vraiment intéressées par ce que vous faites. Tout cela le rend tellement plus intéressant.
Une chose est certaine, Barry Sheene est au seuil d'une brillante carrière, et lorsqu'il aura mis les mains sur les bonnes machines, Agostini et compagnie ne devront pas se reposer sur leurs lauriers.

Merci pour la traduction ..

Oulton Park, 12 avril 1971 (lundi de Pâques), troisième et dernière rencontre du match anglo-américain. Une des courses de compléments, la 250, internationale comme toutes les autres. Au départ, Sheene, Tony Rutter (#11), Gyula Marsovszky (#27), et Theo Bult (#18), et Steve Murray (#29). Je crois qu'on distingue le casque de Tom Herron entre ceux de Marso et de Rutter.

(Rutter gagne devant Smart et Kemp. Gyula fait 6ème. Je ne sais pas ce qui est arrivé à Barry mais il n'est pas des 6 premiers.)

photo qui va rejoindre celle en page 6. Avant d'éditer faut que je retrouve la source qui m'a fait dire Barry 4e en 250

je ne pense pas que ce soit Herron, plutot Brian Kemp ou un de ce genre, Herron devait encore se cantonner à son Irlznde natale

bubu a écrit:

je ne pense pas que ce soit Herron, plutot Brian Kemp...

Brian Kemp  

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Le site de Dave Riley nous permet de confirmer la présence de Tom Herron, engagé #37 en 250/350 sur Yamsel. La déco combi/casque colle bien avec cette photo d'Herron prise en 1971 au départ du Tangradee 100 avec cette même Yamsel.
http://tomtwherron.com/EarlyYears.html

DidierF 1 Bubu 0  

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hé ho, si t'essayes pas tu peux pas savoir que c'est une brosse, dit le hérisson

Dukasuz a écrit:

photo qui va rejoindre celle en page 6. Avant d'éditer faut que je retrouve la source qui m'a fait dire Barry 4e en 250

Je vais chercher de mon côté también. (J'ai Phil Carpenter 4ème, puis Tom Dickie puis Gyula, mais par une source de seconde main. Qui donne le même classement que toi en 350, par contre, avec Rutter, Smart, Cooper, Sheene.) Bon, je vais à la pêche.

le pire c'est que j'y étais à Oulton ce jour là ...

Parce que tu penses qu’il serait normal que tu te souviennes du classement de toute la grille des courses auxquelles tu as assisté ?

Adco a écrit:

Parce que tu penses qu’il serait normal que tu te souviennes du classement de toute la grille des courses auxquelles tu as assisté ?

Mission pas impossible pour ces courses anglaises pour ceux qui conservé leurs programmes et à la condition d'avoir scrupuleusement rempli les cases vides dédiées aux classements en y reportant le numéros des motos    un mine d'or pour nous autres !
un exemple
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bubu a écrit:

le pire c'est que j'y étais à Oulton ce jour là ...

Micou aussi. en consultant mes grimoires j'ai retrouvée la photo de DidierF que j'avais oubliée de poster, elle est de Micou  

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DidierF a écrit:

Dukasuz a écrit:

photo qui va rejoindre celle en page 6. Avant d'éditer faut que je retrouve la source qui m'a fait dire Barry 4e en 250

Je vais chercher de mon côté también. (J'ai Phil Carpenter 4ème, puis Tom Dickie puis Gyula, mais par une source de seconde main. Qui donne le même classement que toi en 350, par contre, avec Rutter, Smart, Cooper, Sheene.) Bon, je vais à la pêche.

Ayé 'ai retrouvé ma source!  page 18 du MR spécial Sheene, il est bien rapporté que Barry finissait 4e à Oulton ... mais en 350 et non en 250! Me suis emmêlé les pinceaux.

Du coup je vous invite à retourner en page 6 -histoire de respecter la chronologie du topic 1971- éditée avec en prime ajout du compte rendu de la course d'Olivier Chevallier à Oulton relaté par Micou dans France Moto  

http://www.pit-lane.biz/t8811p125-oldies-barry-sheene-trajectoire-d-une-star

Une autre interview, à Paris durant le 4e salon des voitures et motos de course à la Bastille, en janvier 1973.
L'interviouveur n'est autre que Fred Tran Duc, nul besoin de traduction.
ps : encore merci au grenier de Jean Pol de nous économiser des numérisations

Une bonne transition avant de passer à la saison 1973
(j'en entends un au fond, à Vallabrègues,  en train de chantonner un tube de 1973 ♪ ♫ paroles et paroles et paroles ♪ ♫)

Lisons d'abord ce que Fred nous avait dit dans MJ à propos de Barry, lors de sa disparition. Il évoquait cette interview, faite pour la feuille de chou de la FFM.

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Je relève - excusez-moi, c'est dans ma nature, je n'y peux rien - que Fred a emmené Barry voir Le Cheval de Fer à la Bastoche un soir de l'été 1973. C'est de l'anticipation pure et dure pour un film qui raconte la saison 74, sorti en 1975.

Bah, le Fred avait dû se mélanger les pinceaux avec On Any Sunday / "Challenge One" en français dans le texte.

(Par ailleurs, puisqu'à c't'heure, je suis en plein dépouillement de France-Moto 1970-71-72, je dois dire que de la prose de Fred Tran Duc je me régale.)

A mon avis Fred s'est plutôt trompé d'année, il a du confondre avec la manche FIM du 15 juin 1975, car il n'y avait pas de course 750 inter en 1973 à Mettet (course production remportée par Oronzo Mémola sur 750 Laverda) et aucune en 1974. En revanche Barry était bien présent avec la TR en 1975 et il pleuvait. (sec pour le GP des frontières 2 semaines avant)
L'anecdote avait été également été évoquée par son frère Patrick qui officiait aussi à France Moto. Encore faut t'il que je retombe dessus!

PS: j'ai un souvenir ému d'avoir assisté à une avant première du Cheval de Fer, avant ?ou après? le GP de France du 30 mars '75 au Castellet. C'était dans un ciné à Marseille, sur La Canebière, avec nombre de pilotes français présents.

Dukasuz a écrit:

L'anecdote avait été également été évoquée par son frère Patrick qui officiait aussi à France Moto. Encore faut t'il que je retombe dessus!

ouïlle,  je viens de tomber ... sur l'anedocte

Patrick Tran Duc raconte :
La première fois que j’ai rencontré Barry Sheene, c’était en 1975, quelques mois après le terrible accident de Daytona où il avait bien failli laisser sa peau. Mon frère Fred l’avait ramené un soir à notre pavillon de banlieue valdoisien et Barry avait passé la nuit dans notre galetas de Franconville, garant sa Rolls devant la grille, au grand émoi des voisins plus habitués à mes breaks 404. « J’ai pris la moins chère de la gamme, j’ai voulu me faire plaisir, la vie est courte » disait-il en rigolant. Au petit-déjeuner, il avait trouvé insensé que je participe à une course de 3 heures avec un 50 Romeo, alors que quelques années auparavant, il avait taxé Nieto en Tchéco au guidon d’un Kreidler Van Veen. C’était la première (et la dernière fois) * qu’il montait sur une de ces petites bécanes et il s’était permis de battre le plus grand spécialiste de la catégorie, tout simplement. Puis il s’était levé pour aller laver sa tasse à café sous le robinet de la cuisine. C’était Barry, une simplicité incroyable pour un des plus grands pilotes existants, capable de venir à bout d’une pointure nommée Kenny Roberts, puis d’aller faire le pitre avec les copains pilotes. Cette gentillesse ne l’empêchait pas de rentrer franchement dans le lard des organisateurs au moment de négocier la starting money. Conscient de sa valeur et du fait que sa seule présence amenait un surcroît de spectateurs sur les circuits de vitesse, Barry négociait âprement et sans faire de concession. Son aspect rigolard cachait un homme avisé, peu disposé à courir pour des nèfles…

*: moi aussi je ne peux m'empêcher de pitnaïller; en fait Barry avait fait une deuxième monte avec le 50 Kreidler au GP d'Espagne, la preuve en images;
http://www.pit-lane.biz/t8811p200-oldies-barry-sheene-trajectoire-d-une-star

Dukasuz a écrit:

photo qui va rejoindre celle en page 6. Avant d'éditer faut que je retrouve la source qui m'a fait dire Barry 4e en 250

Outre la page 18 du MR spécial Sheene, une autre source qui m'a été soufflé par le pitlaineux tripotemascagne
m'informant qu'il y a aussi un article à lire, à cheval entre les pages 13 et 14 du magazine La Moto n°13 , rubrique Pâques sur les shorts circuits
Bingo! ce numéro fait partie des mags La Moto que j'ai conservé religieusement.

... Paul Smart anima la course des 250 en revenant du fin fond du peloton à la seconde place pour ne concéder qu'une seconde au vainqueur, Tony Rutter.
En 350, il resta longtemps en tête devant Rutter, Barnett, Cooper et Sheene. Ces pilotes bagarrèrent toute la course, Rutter l'emportant finalement devant Smart, Cooper et Sheene....

un peu plus loin ;... Pour terminer, nous ne pouvons pas parler de Paul Smart, ce pilote qui est vraiment extraordinaire, et de Barry Sheene, qui n'a que vingt ans et qui est déjà l'égal des plus grands. Incontestablement, ces deux hommes sont les plus brillants du motocyclisme anglais, et ils feront parler d'eux à l'avenir. Barry Sheene surtout qui disputera les championnats du monde avec la 125 Suzuki et une 500 de la même marque, avec un moteur préparé par l'usine et un cadre Seeley...

Visionnaire le journaleux qui signe l'article, non? un dénommé Jacques Bussillet  

M'enfin Bubu, t'avais plus la place pour les classements en fin d'article? mais nous on en avait besoin 52 ans plus tard, t'aurais pu t'en douter, non?    

hé ???? gnein ???? keskidit ???? n'y'entend pas , y peut répéter ?

on s'est gelé les couilles à Oulton ce jour là et on n'avait qu'une envie rentrer dard-dard (comme dit frédo) en France alors tu sais où on avait envie de se les carrer, ces putains de résultats ....

Non mais voilà, quoi... Et ça se prétend l'honneur de la recherche française... Tout l'monde s'en fout, quoi, c'est comme au bureau... Pfff...

j'ai jamais rien prétendu à part que bothriechis schlegeli est un adorable petit serpent, que la terre doit forcément être ronde, et que j'y serai pas éternel ...
(surtout si je le chope à pleine main)

Si ce n'est toi (qui l'as prétendu), c'est donc ton frère.
Ou bien quelqu'un des tiens...
(Non mais en plus, tu voudrais de la bonne foi dans la polémique ? Et puis quoi, encore ? Une barre de Mars ?)

Boycottez Colissimo !

Petit moment de réflexion à l'atelier :

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